DIDEROT, UN GRAND EUROPEEN

On sait qu'il n'y a aucun sujet que Diderot n'ait abordé, aucun où il n'ait laissé la marque de son génie : philosophie, politique, théâtre, roman, esthétique, critique d'art, et même organisation de l'agriculture, de l'industrie et de l'université. Mais à cause de cette exubérance on l'a souvent accusé de dispersion, à cause de cette curiosité universelle on l'a pris en défaut de méthode, et parce qu'il voulait avant tout être un esprit libre qui n'obéit qu'à son mouvement intérieur, on ne s'est pas fait faute de relever les contradictions de sa pensée. Le présent ouvrage n'est ni un essai d'apologie ni un passage au crible mais l'effort de restituer ce tourbillon d'idées, de sentiments, d'intuitions, de trouvailles et de paradoxes dans son unité mouvante et imprévisible. Depuis sa jeunesse chez le coutelier de Langres jusqu'à son fameux voyage en Russie où la grande Catherine devait mettre entre elle et le bouillant philoponctuait ses arguments, à travers ses démêlés avec la police, à travers ses séjours en prison, dans sa grande bataille pour l'Encyclopédie à laquelle il consacra vingt-cinq ans de sa vie, nous suivons pas à pas Diderot, l'homme et l'oeuvre indissolublement liés. Ainsi se dégage la figure d'un des plus grands agitateurs intellectuels de tous les temps, impossible à classer dans une catégorie particulière, mais pour cette raison justement plus vivant que bien des modernes et plus moderne que bien des vivants.

Résumé : Le peintre Edward Lear (Angleterre ? 1812-1888) est connu en France pour sa poésie du non-sens, qui fit notamment les délices des surréalistes et du grand traducteur français de Lewis Carroll, Henri Parisot. L'écrivain dessinateur Edward Gorey (Etats-Unis ? 1925-2000) trouvait lui aussi beaucoup de charme aux textes d'Edward Lear : " j'ai découvert Les Jumblies grâce mon grand-père quand j'avais 4 ou 5 ans, et cela reste un de mes livres préférés. Quand j'ai su que Lear avait lui-même fait un petit dessin pour accompagner son poème, je me suis dit que je pourrais l'illustrer en entier. " Qui sont Les Jumblies ? Une bande de joyeux et très petits lurons qui décident de parcourir toutes les mers du globe dans une passoire, au désespoir de leurs parents qui les supplient de rester à la maison. Les 20 dessins d'Edward Gorey donnent vie à ce fouillis (c'est le sens original du mot jumble) de personnages excentriques et attachants. L'art du trait de Gorey et la fantaisie des vers de Lear font des Jumblies un parfait délice, qu'il faut relire, encore et encore.

Résumé : Le meilleur d'Edward Gorey en un seul livre ! Cinq albums majeurs du maître de Tim Burton, dont le cultissime Les Enfants fichus. Edward Gorey (1925-2000) fut sans doute l'écrivain-dessinateur le plus original du siècle dernier. Du début des années 1950 jusqu'à la fin des années 1990, sous son nom ou sous des pseudonymes transparents (Ogdred Weary, Eduard Blutig, D. Awdrey-Gore, Edward Pig, Madame Groeda Weyrd...), il a conçu une centaine de recueils inhabituels mêlant textes et images. De The Unstrung Harp (1953) à The Headless Bust (1999), ces oeuvres se composent d'une myriade d'histoires aux titres étranges, aux dessins minutieux, aux phrases elliptiques, où se mêlent les ingrédients les plus improbables : la somptuosité du gothique et la rigueur de l'absurde, le mystère des romans policiers et la poésie des haikus, l'élégance des intérieurs victoriens et la simplicité du clair-obscur, l'esprit du surréalisme et le goût du fantastique, les destins tragiques et les vies légères, les chiens philosophes et les urnes métaphysiques, les chats cabots et les danseuses de ballets mélancoliques, les abécédaires et les secrets, les monstres sympathiques et les enfants perdus... Une anthologie rassemble les albums suivants : L'Enfant Guigne ; Les Enfants fichus ; L'Aile ouest ; Total Zoo ; Le Couple détestable

A pour Amy tombée au bas des escaliers B pour Basil surpris par des ours affamés C pour Clara lassée, décharnée et malade D pour Desmond jeté d'un traîneau en balade E pour Ernest gobant un noyau malvenu F pour Fanny vidée d'un baiser de sangsue Et ainsi de suite. Ecrit et dessiné en 1963, Les Enfants fichus (The Gashlycrumb Tinies) est une ouvre somptueuse où se retrouve tout l'art d'Edward Gorey. Cet abécédaire lugubre de morts d'enfants a eu une influence considérable aux Etats-Unis ; il fut notamment une source d'inspiration directe du fameux livre de Tim Burton La Triste fin du petit enfant huître et autres histoires (édition 10|18). Construit comme une comptine de vers de 10 pieds rimés deux à deux, ce recueil passait pour presque intraduisible : Ludovic Flamant a démontré le contraire par l'alexandrin. Cette nouvelle édition, dans un format plus grand et relié, reprend l'original de l'édition américaine. Edward Gorey (1925 -2000) est un dessinateur singulier. Ne nous attardons pas sur sa vie sentimentale ou le nombre de ses bagues, et retenons l'essentiel. Certains se souviennent de lui comme de l'étrange individu, portant jeans et manteau de fourrure, qui assista pendant un quart de siècle à toutes les représentations du New York City Ballet. D'autres savent que sa belle-mère chantait la Marseillaise dans le film Casablanca ou qu'il vivait avec en moyenne sept chats dans un petit appartement new-yorkais. Les plus érudits le connaissent pour son générique de la série Mystery ! , les plus âgés se rappellent son décor renversant pour le Dracula donné à Broadway en 1977. Le plus étonnant, c'est le nombre d'Américains qui ont eu, un jour ou l'autre, un livre d'Edward Gorey entre les mains. Extravagantes, inclassables, souvent d'inspiration surréaliste, toujours brèves et délicieuses à parcourir, ces ouvres farfelues font la joie des amateurs de livres décalés. Les recueils de Gorey sont aujourd'hui rassemblés dans des anthologies. Sa maison de campagne - Elephant House - a été transformée en musée. Plusieurs essais explorent son univers. Tim Burton le revendique comme maître. L'ouvre d'Edward Gorey comprend plus d'une centaine de livres.