Angélique Tome 12 : La route de l'espoir

Angélique est la fille d'un gentilhomme désargenté du Poitou. Nu-pieds, elle court les bois et les marais. Avec ses yeux verts et ses cheveux blonds cuivrés, elle semble une petite fée. Afin de parfaire son éducation, son père la confie à son cousin, le marquis de Plessis Bellières. Mais Angélique, qui a découvert le projet d'assassinat du roi Louis XIV par Condé, est enfermée dans un couvent à Poitiers. Quand son père, ruiné, l'en fait sortir, c'est pour apprendre qu'elle est promise au richissime comte de Toulouse, Joffrey de Peyrac, qu'on dit boiteux et balafré...

1663. Qui connaît la véritable identité de Mme Morens, la belle chocolatière du Marais dont la fortune ne cesse de s'accroître avec la vogue dont jouit dans les salons le chocolat, cette mixture importée du Nouveau Monde ? Qui se doute que cette parvenue, qui fréquente aujourd'hui Ninon de Lenclos, fut naguère connue sous le nom d'Angélique de Sancé ? S'étant juré que ses enfants ne souffriraient plus jamais de la faim et du froid, elle ne craint plus de jouer son destin à quitte ou double. Sa beauté, sa richesse, sa personne même sont le gage du jeu dangereux où elle se risque pour effacer l'opprobre lié à son passé. En faut-il, de l'ambition, pour ravir au prince de Condé lui-même l'hôtel du Beautreillis, bâti pour elle par Joffrey de Peyrac ? L'ultime carte d'Angélique est la plus hardie : le ténébreux marquis du Plessis. Sur le chemin qui doit la conduire au Roi-Soleil, cet allié pourrait se révéler le plus cruel des adversaires...

Qui reconnaîtrait à la cour du Roi Soleil, en cette grande dame élégante de Versailles, la fille du pauvre baron de Sancé et la femme apeurée qui, après la mort de Joffrey de Peyrac, a dû lutter pour arracher ses fils à la misère ! Angélique ne craint plus rien. Et connaît toutes ses armes... Elle s'en servira pour l'âpre combat qui l'oppose au marquis Philippe du Plessis-Bellière, cet archange glacial qu'elle a voulu épouser en secondes noces pour parvenir à la Cour. Mais Louis XIV entre en scène et Philippe, en parfait courtisan, s'efface. Tous ses biens sont au Roi de France, même sa femme. Mais Mme de Montespan ne reculera devant rien pour conserver sa place de première maîtresse...

Les révélations du Roi-Soleil ont fait naître en Angélique un fol espoir. Le comte Joffrey de Peyrac aurait-il survécu au bûcher auquel l'avaient condamné la justice et l'Eglise ? Sur la Méditerranée, où Barbaresques et corsaires se livrent au commerce d'esclaves, jusqu'aux côtes d'Afrique du Nord où règne Moulay Ismaël, " l'Epée de l'Islam ", dont l'empire s'étend jusqu'aux sources du Nil, Angélique Marquise des Anges part en quête de l'homme qu'elle a toujours aimé. A la poursuite de son fantôme fuyant devant elle comme le mirage du désert, elle va vivre des heures passionnées et tragiques. Capturée, Angélique connaît le sort des esclaves. Reniera-t-elle sa foi ou sera-t- elle la première femme à oser s'évader du harem du Sultan ?