LES GENEALOGIES

Ils lisent des textes, les rassemblent, les éditent, les commentent, les transmettent aux générations futures, produisent à leur tour d'autres textes: ce sont les lettrés, apparus parmi nous voici déjà quelques millénaires. Voués à l'écrit, ils forment le socle d'une civilisation, en garantissent la continuité, mais participent aussi à sa contestation. Le plus souvent invisibles ou méconnus, ils composent une communauté secrète, reliée à travers les temps et les lieux par des rites partagés, des habitudes analogues, des affinités mystérieuses. Qui sont-ils? Comment vivent-ils? Où habitent-ils? Que mangent-ils? A quelles amours s'adonnent-ils? Comment naissent-ils et meurent-ils? A toutes ces questions et à bien d'autres, ce livre apporte des réponses précises et concrètes. Il peut se lire comme la description d'un mythe fondateur des civilisations à écriture, de Confucius à Barthes, en passant par Cicéron, Pétrarque et Freud. Mais peut-être vaut-il mieux le prendre comme une invitation à se détacher de l'existence ordinaire, pour entrer dans un autre rapport au monde et au temps. C'est un manuel de savoir-vivre. Ou de savoir-livre.

En août 1945, trois mois seulement après la fin des combats en Europe, les armées soviétiques lancèrent des attaques massives contre les forces japonaises stationnées en Mandchourie. Une campagne éclair qui dura moins de dix jours. Les Soviétiques mirent en oeuvre tous les savoir-faire opérationnels et tactiques acquis pendant les rudes quatre années de guerre à l'Ouest. Dans les années 1970, historiens et théoriciens militaires soviétiques s'intéressèrent à nouveau à l'offensive mandchoue. L'intérêt stratégique de ce théâtre, caractérisé par des opérations mobiles en profondeur et un large front conçu pour préempter et surmonter les défenses, est encore pertinent aujourd'hui. Les Soviétiques ne furent pas les seuls à rouvrir ce dossier, comme en témoigne l'édition originale de cet ouvrage. Les Leavenworth Papers de David Glantz furent écrits dans ce but.

Pour être couronnée de succès, une opération militaire stratégique nécessite une planification minutieuse et une exécution méticuleuse. Les commandants et les soldats aux niveaux opérationnel et tactique jouent un rôle encore plus déterminant en parachevant le succès sur le champ de bataille. La bonne compréhension des aspects stratégiques des opérations militaires est essentielle pour fournir un contexte décrivant de la façon la plus détaillée et la plus précise possible les techniques opérationnelles et tactiques. En complément du premier volume, les aspects opérationnels et tactiques de l'offensive soviétique en Mandchourie de 1945 sont ici examinés à travers des études de cas détaillées. Elles prennent en compte des opérations du niveau de l'armée, du corps d'armée, de la division, du régiment et du bataillon, en se concentrant sur les nombreux problèmes auxquels sont confrontés commandants et soldats.

Bien qu'il n'ait encore jamais été traduit en français jusqu'ici, le colonel David Glantz est aujourd'hui considéré unanimement comme un écrivain militaire incontournable pour toute étude sérieuse de la guerre germano-soviétique. Dans une longue série de travaux commencé dans les années 1980 et 1990 sous l'égide du service historique de l'armée américaine, il a entrepris de reconsidérer l'histoire de la guerre sur le "front de l'Est" du point de vue soviétique. A cette époque en effet, seules les données d'origine allemandes étaient jugées fiables et, pendant plusieurs décennies après 1945, les sources soviétiques avaient été méprisées et considérées comme de la vulgaire propagande. Autrement dit, le principe de simple bon sens qui prescrit de prendre en compte les points de vue des camps opposés pour retracer l'histoire d'une guerre paraissait tout simplement choquant. Le succès des analyses de Glantz est fondamentalement lié à ses recherches sur "l'art opératif" soviétique, qui a constitué une véritable révolution intellectuelle dans les écoles de guerre. A partir de ses travaux, on découvrit le dur apprentissage de la guerre de mouvement par l'armée et la direction soviétique face à la Wehrmacht, un apprentissage sanglant mais qui permit l'analyse sans complaisance des erreurs tactiques et opérationnelles. A la fin de la guerre notamment, les offensives géantes de l'Armée rouge (Vistule-Oder, Berlin et Prague) on démontré un très haut degré de sophistication, en particulier dans la synchronisation des mouvements et des attaques sur des fronts de grandes et de très grandes dimensions.