Enseignement scientifique 1re. Histoire, enjeux et débats

Cet ouvrage a pour but de présenter les Grandes Découvertes de l'Histoire de la Physique depuis Thalès de Milet jusqu'à Albert Einstein en replaçant le lecteur dans les conditions de connaissances dans lesquelles elles ont été réalisées. Ainsi, après avoir rappelé les éléments essentiels de la biographie de chaque physicien, le texte original conduisant à sa découverte sera présenté au lecteur sous la forme d'un problème qu'il devra résoudre en faisant appel, dans la mesure du possible, aux seules connaissances dont ce physicien disposait à son époque. La solution détaillée de chaque exercice mettra en lumière des résultats d'une étonnante précision au regard des moyens mis en oeuvre et des difficultés inextricables qu'ils ont dû surmonter pour les obtenir. Autant d'éléments qui donneront plus de sens et plus de poids à leurs découvertes. Ainsi, l'approche proposée dans ce livre consiste à revenir à l'origine de la Physique et à reconstruire au fil des chapitres toute la connaissance que nous possédons aujourd'hui. Cet ouvrage est le cours donné aux élèves-ingénieurs de l'Ecole Centrale Paris depuis 2015. Il s'adresse aux lycéens, aux étudiants et à toutes les personnes curieuses de savoir comment la physique s'est constituée au cours des vingt-cinq derniers siècles.

This book presents a unique portrait of the famous physicist Albert Einstein entirely based on clippings of a great New-York newspaper : The New York Times. The impressive number of articles about his life and his works offers an original approach to this character. It allows rebuilding, on one hand, almost day to day, the most significant events of his life and, on the other hand, it enables to highlight some of its most intimate traits that appear in the interviews he had granted to this newspaper. It also provides a popularized presentation, devoid of any mathematical development, of his scientific theories (Special and General Relativity and Unified Field Theory) which become thus accessible to the layman. At last, through many unusual and funny anecdotes contained in some unknown articles an unexpected portrait of Einstein is disclosed.

Avec sa personnalité hors norme, son franc-parler et son allure quelque peu extravagante pour l'époque, Einstein façonna tout au long de sa vie l'image qui est devenue peu à peu celle du génie iconoclaste, excentrique, pacifiste, athée et engagé. En le présentant comme un simple vérificateur de brevets découvrant, seul, les deux plus grandes théories du XXe siècle et comme un pacifiste fermement opposé à la guerre, les innombrables biographies qui lui ont été consacrées ont ainsi fait naître le " mythe d'Albert Einstein ". Pour l'entretenir, certains n'ont pas hésité à gommer tous les aspects méconnus et peu reluisants du personnage, en renvoyant à un public toujours plus avide d'extraordinaire et de sensationnel l'image policée du savant idéalisé tirant la langue aux photographes. Cet ouvrage souhaite en finir avec le mythe en analysant, à partir d'archives et de documents désormais accessibles, un certain nombre d'idées reçues le concernant. Au fil des chapitres, le lecteur découvrira toute l'ambiguïté du personnage à la fois moderne et conservateur, libéral et autoritaire, radical et opportuniste, Don Juan humaniste, pacifiste en temps de paix mais pas en temps de guerre, n'hésitant pas à renoncer à ses propres convictions au profit de ses intérêts personnels. Ce portrait sans concession présente Einstein tel qu'il fut réellement et non tel qu'on aurait voulu qu'il soit.

What with his extraordinary personality, his outspokenness, and his somewhat “extravagant” appearance for his time, Einstein has gradually shaped, throughout his life, his image: that of a genius, an iconoclast, an eccentric, a pacifist, an atheist or a person committed to his convictions. It is indeed his portrayal as a simple patent officer, discovering, alone, the two greatest theories of the twentieth century, and as a pacifist firmly opposed to the war, and the innumerable biographies which were devoted to him that gave birth to the “myth of Albert Einstein”. To maintain this iconoclastic image, some have not hesitated to erase all the little-known and not very shiny aspects of his character, and have described, to an audience, always more eager for the extraordinary and the sensational, the polished image of the idealised scientist, sticking out his tongue at the photographers. The aim of this book is, therefore, to put an end to the myth of Albert Einstein by analysing a certain number of received ideas concerning him from archives and documents, which have now been made available. Over the chapters, we will discover that the myth of Albert Einstein will no longer resist the confrontation with reality and we will then discover all the ambiguity behind this character, who was, at the same time, modern and conservative, liberal and authoritarian, radical and opportunist, a humanist philanderer, pacifist in peacetime but not in wartime… who did not hesitate to give up his convictions for the benefit of his personal interests. In short, this uncompromising portrait finally presents Einstein as he really was and not as we would have liked him to be.This English version follows on a previous French one, Pour en finir avec le mythe d'Albert Einstein, Paris, Hermann, 2019.