Martine. L'éternelle jeunesse d'une icône

Martine remonte le fleuve aux crocodiles" , "Martine marche sur la Lune" , "Martine fait du kung-fu" ou "Martine trouve un vaccin" sont autant d'albums que l'on ne lira jamais. Car Martine n'est pas ce genre d'aventurière. Dans son monde, il n'existe que peu, voire pas du tout, de problèmes, ni de dangers, ni de misère. Seule la face la plus aimable du monde se fait jour, au grand bonheur des satiristes des réseaux sociaux qui ne cessent de détourner les célèbres couvertures de ses récits pour s'amuser des folies du monde contemporain. Cette éternelle petite fille sage, âgée pour toujours d'une dizaine d'années, inventée pour les éditions Casterman en 1954 par l'auteur Gilbert Delahaye et le dessinateur Marcel Marlier, au coup de crayon si souvent imité mais si rarement égalé, s'est posée en véritable phénomène de l'édition sans jamais avoir accompli d'exploit héroïque, si ce n'est de perdurer et même d'évoluer au fil des époques sans se faire remarquer. A moins cependant que l'on ne regarde sous une autre échelle la notion d'épopée ou, mieux encore, que l'on ose considérer à nouveau, comme un enfant, les domaines de l'anodin, du banal et du quotidien pour ce qu'ils sont : des terrains de jeux où surgissent sans cesse d'infinies et authentiques aventures.

De l'aveu de Maurice Maeterlinck, ce livre n'est ni un traité d'apiculture, ni une monographie scientifique de l'abeille, ni un recueil d'observations. Plus d'un siècle après sa parution en 1901 chez Fasquelle, le jour où paraissaient ses traductions anglaise, allemande et néerlandaise, La Vie des abeilles n'en continue pas moins de susciter la curiosité des amateurs et des scientifiques. La Vie des abeilles est le livre d'un penseur humaniste, témoin attentif du quotidien des insectes, qui n'a eu de cesse de les comparer aux sociétés humaines. Maeterlinck s'attache à décrire le fonctionnement d'une organisation sociale perfectionnée, dans laquelle chaque abeille occupe un rôle bien défini comme au théâtre. Par-delà l'analyse, La Vie des abeilles offre une lecture politique de la ruche et témoigne de préoccupations proto- écologiques. Car la catastrophe qu'engendrerait l'anéantissement des abeilles n'avait pas échappée à Maeterlinck. Cet essai est suivi de L'Intelligence des fleurs, paru six ans plus tard, proposition philosophique et morale au départ de ses connaissances en botanique. Né à Gand en 1862, Maurice Maeterlinck se consacre rapidement à la littérature. Dès 1889, il publie un recueil de poèmes, Serres chaudes, et une pièce de théâtre, La Princesse Maleine, qui traduisent ses préoccupations symbolistes. Poète, dramaturge et essayiste, il reçoit en 1911 le Prix Nobel de littérature. Il meurt à Orlamonde, près de Nice, en 1949.

Quand ? Entre 1973 et 1986. Ou ? A Grace-Hollogne. Qui ? Mamy, « Grand-Popa », leur fille Ginette, le petit Frederic qui vient de lui naitre, sans oublier l'inenarrable caniche Boy. Quoi ? Le quotidien, mene au rythme des petites gens qui peuplent l'interminable rue de Ruy ; le quotidien, c'est-a-dire l'eternite, quand on est enfant unique...Dans un style puissant et vibrant d'emotion, Frederic Saenen rend hommage a ces figures essentielles que furent ses grands-parents maternels, mais aussi au wallon, cette Langue premiere qui l'a ouvert au monde.Frederic Saenen est ne dans la region liegeoise en 1973. Depuis 1997, il enseigne le francais langue etrangere a l'Universite de Liege. Apres avoir publie principalement de la poesie et participe a de nombreuses lectures publiques, il s'est oriente vers la critique litteraire (il collabore regulierement au Carnet et les Instants), le roman ( La Danse de Pluton, Stay behind et L'Enfance unique) et l'essai (sur le genre du pamphlet ou sur les ecrivains Pierre Drieu la Rochelle et Camille Lemonnier). Depuis 2018, il est redacteur en chef de la Revue generale.