Mahfouz par Mahfouz. Mémoires parlées du prix nobel Gamal

Dans un quartier populaire et coloré du Caire, un mal étrange frappe soudain tous les hommes d'une impasse dans ce qu'ils ont de plus précieux... leur puissance sexuelle. Le fléau ne manque pas de perturber les relations entre riverains et de miner progressivement le tissu social. L'initiateur autoproclamé du phénomène est un "cheikh" énigmatique, charlatan difforme qui installe son emprise sur l'impasse, et ambitionne de l'étendre rapidement au monde entier. L'écriture de Gamal Ghitany se distingue par un retour aux formes narratives arabes, classiques et post-classiques - la littérature historique égyptienne de l'époque mamelouke et les textes mystiques notamment. Ici, l'écrivain apparaît par certains aspects comme l'héritier de Naguib Mahfouz dont il est d'ailleurs l'un des proches (cf. «Mahfouz par Mahfouz, entretiens avec Gamal Ghitany», Sindbad, 1991). Mais Gamal Ghitany convoque également des techniques romanesques plus contemporaines - polyphonies, diversité de niveaux de langue, rupture du récit - destinées à accentuer l'extravagance de la situation et à en exalter l'humour.

Gamal Ghitany - Né le 9 mai 1945, Gamal Ghitany fait ses études au Caire. Dessinateur de tapis à 17 ans, il publie parallèlement son premier recueil de nouvelles. Grand reporter à 23 ans, il couvrira toutes les guerres canal de Suez, conflit israélo-arabe, Beyrouth, Iran, Irak. Romancier, journaliste, critique littéraire, il compte aujourd'hui parmi les plus grands écrivains du monde arabe.

Gamal Ghitany est né en 1945. Dessinateur de tapis à dix-sept ans, il publie parallèlement son premier recueil de nouvelles. Grand reporter à vingt-trois ans, il couvrira toutes les guerres - Suez, conflit israélo-arabe, Beyrouth, Iran-Irak? De nombreux romans et recueils de nouvelles témoignent du talent de cet auteur éclectique, l'un des plus grands de l'Égypte actuelle.

Nous sommes dans les années 70, lorsque l'Égypte paraît traverser une période noire de son histoire: la paix revenue, le pays s'ouvre à une économie nouvelle qui change les mentalités. Les notions d'argent facile et de succès prennent alors le pas sur les valeurs morales, les savoirs et les comportements traditionnels. Dans le dédale des rues du Caire, une multitude de personnages se croisent, jonglant entre trafics et corruption. Quant à ceux qui choisissent l'exil, ils se retrouvent bien souvent sous le coup de menaces d'expulsion et d'arrestation... Gamal Ghitany évoque ici avec lucidité et compassion ces personnages au destin inattendu, surprenant, qui perdent leur âme en quête de profit et de consommation.