Raboliot

Août 1914 : la France décrète la mobilisation générale. Genevoix, qui n'a pas 24 ans, rejoint le 106 ? régiment d'infanterie comme sous-lieutenant. Neuf mois plus tard, il est grièvement blessé : c'est la fin de la guerre pour le jeune homme. Entre ce mois d'août 1914 et les trois balles qui l'atteignent en avril 1915, Genevoix aura participé à la bataille de la Marne, marché sur Verdun et, pendant quatre longs mois, défendu les Eparges. Sous le feu des obus, il aura vécu le quotidien du fantassin, la boue, le sang, la mort, mais aussi, avec ses "camarades du 106", la solidarité et l'humanité partagée. Dès 1916 et jusqu'en 1923, Genevoix publie cinq récits de guerre, écrits dans une langue précise et humble, réunis en 1949 sous le titre Ceux de 14. C'est cette édition définitive retravaillée par l'auteur que nous donnons à lire. Plus qu'un grand classique sur 14-18, voici l'oeuvre d'un immense écrivain.

Par les longues nuits de l'hiver canadien, il ne fait pas bon s'aventurer dehors. Sur les pentes des montagnes Rocheuses, les animaux fuient, menacés par une horde de loups. Seule Cornefine, la blanche, la gracieuse, la jolie chèvre reste courageusement pour les vaincre, les entraînant les uns après les autres dans des gouffres profonds.

Rémi des Rauches est l'une des oeuvres les plus célèbres - désormais classique - de Maurice Genevoix. Le principal personnage de ce roman, c'est la Loire, magnifique dans sa douceur comme dans ses violences, la Loire sauvage, sauvagement libre, "maîtresse de toutes les heures qui passent, miroir des clairs de lune et des nuits pleines d'étoiles, des brumes roses des matins d'avril, des nuages fins qui raient les couchants de septembre, des longues flèches de soleil dardées à travers les nuages de l'été..." Rémi, homme simple et tendre, adore la Loire. Il aime à y pêcher l'alose et la lamproie, à flâner le long de ses rives, à se battre contre elle quand elle se déchaîne. Mais une femme, Bertille, entreprend de l'arracher à cette adoration, de faire de lui un homme de la ville, esclave du temps et de l'argent. Dans un style tantôt rude, tantôt transfiguré par la grâce poétique, Maurice Genevoix raconte la lutte sourde, dans le coeur de Rémi, entre la voix de la raison, qui est celle de Bertille, et l'appel de la liberté qui vient du fleuve tourmenté de remous, frissonnant comme une chair vivante.