De Kant à Adam Müller (1790-1815). Eloquence, espace public et médiation

Organisée par le chancelier allemand Otto von Bismarck, la Conférence de Berlin se tient du 15 novembre 1884 au 26 février 1885. Elle précise pour l'Afrique les conditions de la colonisation entre les différentes nations européennes : l'Allemagne, la Grande-Bretagne, la France, la Belgique, les Pays-Bas, l'Espagne, le Portugal et l'Italie. L'ère coloniale connaît alors sa plus forte expansion jusqu'au déclenchement de la Première Guerre mondiale. Dans quelle mesure s'agit-il d'un tournant historique dans les relations entre l'Europe et l'Afrique et, plus largement, ses Autres ? Les années 1880 marquent-elles de ce fait une rupture ou bien la Conférence est-elle un élément de continuité de l'espace-temps arrivant à son terme avec les événements de 1914 ? Une perspective comparatiste et pluridisciplinaire inédite permet de mettre en lumière les convergences et les divergences apparaissant dans les motivations, les discours et les critiques alors exprimés par les principaux pays participants et les échos qu'ils rencontrent outre-mer : un regard essentiel pour mieux appréhender l'un des événements les plus marquants de l'histoire du monde à la fin du XIXe siècle et qui n'en finit pas d'interroger l'actualité. Christine de Gemeaux est Professeure des Universités et chercheuse en civilisation et histoire desidées allemandes (Equipe "Interactions Culturelles et Discursives" , Tours). Amaury Lorin est docteur en histoire de l'Institut d'études politiques de Paris et chercheur associé au Centre d'histoire de Sciences Po (Paris). Avec les contributions de Daniel Baric, Muriel E. Chamberlain, Christine de Gemeaux, Alfredo Gomez-Muller, Isabelle Hémont, Amaury Lorin, Alvaro Nobrega, Adjaï P. Oloukpona-Yinnon, Valérie Piette, Rémy Porte, Martine Spensky, Jean-Jacques Tatin-Gourier et Nadia Vargaftig.

Le passé colonial de l'Allemagne est mal connu en France, hormis l'évocation du génocide des Hereros et des Namas (1904-1908) dans l'actuelle Namibie. Cet ouvrage original revisite l'histoire des XIXe, XXe et XXIe siècles en interrogeant la naissance d'un discours national en Prusse, suivie du développement d'un colonialisme allemand à la fois continental en Europe et ultramarin en Afrique.A partir d'éclairages inédits, ceux de cercles intellectuels berlinois et ceux de femmes installées aux colonies, ce livre étudie l'évolution du discours et de la pratique de la germanisation et de la colonisation. La germanisation de l'Europe centrale et nord-orientale, mais aussi la politique pratiquée en Alsace-Moselle sont analysées et mises en rapport avec la situation coloniale en Afrique, longtemps restée un angle mort de la recherche sur l'Allemagne. Pourtant, la colonisation du Togo, du Cameroun, de l'Afrique orientale et de l'Afrique du Sud-Ouest illustre la globalité d'une politique de puissance au profit de la métropole. Ainsi apparaît la convergence entre la politique de colonisation-germanisation en Europe et en outre-mer. La réflexion débouche sur l'histoire postcoloniale et l'actualité. Les notions d'espace européen, de " transimpérialité ", de reconnaissance postcoloniale et de " softpower " allemand éclairent tant le passé que les enjeux du présent. Ce livre propose une alternative originale à la recherche mainstream en introduisant des réflexions sur l'éloquence et sur le genre.

Le romantisme allemand fut une période d'intense réflexion consécutive à la défaite de la Prusse à Iéna et à la fin du Saint Empire. Elle porta principalement sur la langue et le destin de la communauté germanique. Se développa alors une culture de la parole publique inaugurée par l'enseignement de Schiller sur l'histoire à Iéna (à partir de 1789) et continuée par les Discours à la nation allemande de Fichte (1807). Avec ses Douze discours, Müller appartient à ce courant, académique mais aussi mondain, à l'instar de Schelling, Hegel ou AW Schlegel. Son objectif est de redonner, par l'éloquence, une présence à l'Allemagne dans le débat européen en faisant pour elle ce que les orateurs sacrés du XVIIe siècle avaient fait pour la France. Son modèle présent, ce sont toutefois les joutes parlementaires anglaises, opposées aux affrontements révolutionnaires des assemblées parisiennes. Son admiration pour Burke va dans le même sens que sa conversion au catholicisme, son établissement dans la Vienne de Metternich et son combat au service de la Sainte-Alliance. Si son écriture l'inscrit dans l'histoire de la rhétorique littéraire comprise comme forme et contenu, son engagement l'installe dans l'histoire des idées conservatrices, voire réactionnaires.

Bertha Von Suttner, prix Nobel de la paix en 1905 connue pour son engagement pacifiste, s'est aussi engagée pour l'émancipation des femmes ou la sécularisation de la société. Ce livre s'appuie sur l'analyse de ses romans et nouvelles à tonalité autobiographique, jette un éclairage sur l'influence persistante de la philosophie des Lumières à la fin du XIXe siècle, montrant ainsi l'actualité des positions de cette aristocrate novatrice, précurseure d'une Europe sociale des Etats.