Comment tuer un homme

Chronique d'un terrorisme irlandais mal connu: celui qui, vers le mitan du XIX e siècle, quelques années après la Grande Famine, ensanglanta l'île verte-et conduisit quelques centaines de milliers d'affamés de plus à gagner l'Amérique, terre de toutes les promesses. Thomas French se retrouve régisseur du domaine de Beaton, de riches Anglais installés en Irlande depuis le XVII e siècle. Un rôle difficile: il doit faire à la fois la chasse aux fermiers mauvais payeurs (souvent de pauvres bougres incapables de nourrir leur famille) et défendre ces derniers contre les membres d'une société secrète qui ne recule devant rien, "The Ribbonmen". Tim Traynor, un jeune gars, tente d'échapper à la fatalité qui semble s'acharner sur les habitants du comté. Il se voit pourtant refuser la main de sa bonne amie Kitty. On deviendrait Ribbonman pour moins que ça. Tim, se trouve contraint de faire comme tant d "autres avant lui, de prendre la mer pour l'Amérique...en persuadant Kitty de l'accompagner."