Une jeune fille au teint de pêche

Récit de l'ascension d'une jeune Chinoise née dans un camp communiste au sein d'une famille brisée par la révolution culturelle. Xu Ge Fei raconte son parcours de Mandchourie en France, et témoigne de son attachement pour la Chine, passée et présente.

Née dans un camp forestier du nord de la Chine, cette jeune Chinoise s est juré de sortir de la misère. Arrivée en France à force de courage et de volonté, elle s est fixé un nouvel objectif: faire aimer la Chine aux Français.« Dans mon bureau à Shanghai, une étrange apparition me tétanise: un petit cochon noir l il droit cerné d une tache rose me regarde. Personne ne le voit sauf moi. Que m arrive-t-il? Serais-je gravement malade, comme grand-mère qui voyait des renards avant sa mort? Pourtant je n ai que 27 ans et encore tant de choses à accomplir, à ma naissance, mes parents avaient tout juste de quoi nous nourrir, mon frère et moi. Notre seule richesse, c était le savoir de grand-père. Mais moi, comme j étais une fille, je n avais pas le droit d écouter les leçonsqu¹il donnait à mon frère. Grand-père m a tant répété que je ne comptais pas que je me suis fait une promesse: j apprendrai et en plus, je donnerai à toutes les filles les livres qu on leur refuse. Et moi seule déciderai de la vie que je veux mener. »Des forêts de Mandchourie jusqu à Paris, Fei raconte son incroyable destinée. Sans argent ni diplômes, dans une Chine en pleine mutation, cette autodidacte emprunte des chemins escarpés qui la mènent en France, son pays de c ur. Son ambition désormais est de faire connaître la Chine qu elle aime tant, sa culture millénaire, ses richesses modernes et ses paradoxes pour que cette grande puissance cesse de faire peur et fasse rêver.Fei est arrivée à Paris à l âge de 24 ans. Il y a deux ans, elle a décidé de lancer sa maison d édition pour se consacrer à sa passion: les échanges culturels entre la Chine et l Occident, à travers l adaptation de bandes dessinées chinoises. Cette année, elle a décliné les aventures du Juge Bao, aussi célèbre en Chine que Maigret en France.

Ce Traité ésotérique du Maître qui porte la simplicité, longtemps gardé secret et "découvert" seulement au XXe siècle, est en Chine le premier traité d'alchimie et d'immortalité. Son auteur, Ge Hong, "Le plus grand écrivain alchimiste de tous les temps" selon J. Needham, naît en 283 près de Nankin dans une famille aristocratique, mais connaît la misère à la mort de son père et vend du bois pour subsister... et acheter des livres, sa passion. A vingt ans, il part admirer la fameuse cité de Luoyang et sa bibliothèque, mais la ville est prise par les Xiongnu et il dérive, dans une foule de réfugiés, jusqu'à Canton, puis rentre chez lui, où, toujours misérable, il rédige son ouvrage, achevé en 332. C'est au mont Luofu, non loin de Canton, qu'il vit ses dix dernières années et meurt en 343. Auteur prolifique, lettré autodidacte et individualiste, Ge Hong ne fut pas seulement grand érudit, mais aussi maître d'armes, stratège, médecin, philosophe, alchimiste... Philosophe, il n'est pas inventeur, mais brillant héritier de la culture et du savoir des Han, et son livre nous documente comme nul autre sur les sciences occultes de la Chine ancienne. Il témoigne à la fois d'une remarquable volonté d'élévation spirituelle et morale issue d'une antique tradition mystique, et d'un vibrant attachement à la vie ! Avec Ge Hong, la quête de l'immortalité commence pour ainsi dire dès ce monde, dont il goûte les plaisirs en hédoniste raisonnable tourmenté par une peur obsessionnelle de la mort. La seule issue à cette angoisse est la Voie des Divins Immortels, car, pour l'auteur, taoïsme et immortalité ne font qu'un. Tout l'objet du traité est de fournir à l'adepte, une fois remplies les conditions préalables (prédestination, impératifs moraux, rencontre d'un maître, etc.), toutes instructions utiles pour maîtriser trois disciplines essentielles : l'alchimie, avec l'affinement du cinabre et l'élaboration de l'élixir d'immortalité; la conduite du souffle et autres techniques de "respiration embryonnaire"; et enfin le complexe et périlleux art de l'alcôve permettant de "retourner l'essence pour renforcer le cerveau". Dans le domaine prépondérant de l'alchimie, le Traité stimula les expériences sur l'or et le mercure, et son influence fut immense; on lui dut aussi indirectement l'invention de la formule de la poudre noire au IXe siècle, ainsi que l'inoculation de la variole au Xe siècle. Cette science chinoise, mêlée d'apports indiens et persans, se propagea ensuite dans le monde islamique jusqu'au XIIIe siècle, et joua par là un rôle marquant dans la genèse de la tradition européenne d'alchimie et de médecine. Dans une version précise et élégante, la première traduction française des "chapitres discursifs" nous révèle un penseur souvent stimulant, un témoin au regard aigu, mais aussi un écrivain à l'art consommé, au style volontiers acerbe, admirablement vivant.

Dans un lointain village chinois, il y a très longtemps, vivait une jolie petite fille, gardienne d'oies. Elle chérissait ses oies qui étaient ses seules amies. Elle avait perdu ses parents toute petite, il ne lui restait pour seule famille que sa tante. Cette dernière avait une petite fille du même âge qui avait perdu la vue. Jalouse, elle jeta du sable dans les yeux de sa nièce. Un très beau conte traditionnel chinois, magnifiquement illustré par Wu Jinglu en 1975.