Un nouvel ordre mondial made in China ?

Compte tenu de la multiplication des tentatives de démocratisation et de la tenue de scrutins pluralistes partout sur le continent africain depuis le début des années 1990, l'étude des partis politiques, qui sont les animateurs principaux de ces processus, aurait dû se développer en même temps que celle des transitions. De nouveaux travaux ont été menés sur le thème, mais malgré le pluralisme retrouvé, les partis d'Afrique sont encore bien mal connus. Comment comprendre qu'un objet aussi central en science politique soit aussi délaissé ? Que savons-nous de l'histoire des partis et de leur analyse ? Peut-on utiliser les concepts et modèles classiques pour analyser les partis en Afrique ? Les partis africains sont-ils de simples machines au service de leaders patrimoniaux, ou alors seulement des regroupements fondés sur des solidarités ethniques ou régionales ? Comment approcher le phénomène, dans la diversité des trajectoires des pays africains ? C'est à ces questions, entre autres, que ce dossier tente de répondre.

Les disparités entre les 53 pays du continent africain sont telles qu'il paraît bien difficile, à première vue, de comprendre les grandes questions politiques sans tomber dans les généralisations abusives et les idées reçues. Le professeur Mamoudou Gazibo réussit pourtant à présenter les grands enjeux de l'Afrique depuis les années d'indépendance, en privilégiant une approche transversale qui tient compte tout à la fois de la diversité et des questions communes. Dans un souci pédagogique exemplaire, cet ouvrage aborde tour à tour la nature de l'Etat, l'autoritarisme, les déterminants des conflits, les processus de démocratisation, les tentatives de développement, les politiques d'intégration et la construction de l'Union africaine. Dans cette deuxième édition, l'intégration fait l'objet de deux chapitres (politique et économique) et un nouveau chapitre est consacré aux défis posés à la relation traditionnelle de l'Afrique avec l'Occident au regard de l'intérêt croissant que lui témoigne la Chine.

Comment comprendre l'Afrique et ses principaux enjeux politiques contemporains? A partir de quelles grilles d'analyse et avec quelles approches travaillent les Africanistes? Comment se situent ces derniers par rapport aux analyses générales en science politique? Quelles sont les pistes de réflexion nouvelles qui ressortent de ces débats? Voilà les principales questions transversales aux textes présentés dans ce livre qui propose un état des lieux des travaux sur le politique en Afrique en les arrimant aux théories et concepts de la science politique, avec des bibliographies sélectives. Vingt ans après Les Afriques Politiques, des spécialistes de l'Afrique passent en revue les enjeux contemporains et les problématiques dominantes du continent: l'État, l'autoritarisme, la démocratisation, les identités, les mobilisations et modes de participation politiques, la société civile, l'administration, les politiques publiques, les relations internationales, le développement... Loin de receler des réalités irréductibles qui échapperaient à la compréhension et à l'analyse de la science politique, l'Afrique offre aussi bien des terrains propices à l'analyse d'objets classiques de la science politique que des terrains d'observation sur des enjeux uniques et féconds. Plus encore, l'étude des terrains africains peut permettre de développer de nouveaux questionnements, de saisir de nouveaux objets et de produire des connaissances non seulement utiles aux chercheurs d'autres aires géographiques, mais aussi à ceux de la science politique en général.

De plus en plus, nos sociétés sont marquées par des bouleversements qui remettent en cause nos repères. Les phénomènes liés à la mondialisation, la multiplication des tentatives de démocratisation, les changements des formes de protection sociale ou la diversification des formes de participation politique nous obligent à nous interroger sur la pertinence des catégories d'analyse traditionnelles que sont l'Etat, le développement ou encore la démocratie. Comprendre, dans l'espace et dans le temps, les dynamiques des forces politiques, l'ampleur de leurs conséquences sur nos vies et les voies nouvelles dans lesquelles elles nous engagent, tels sont les enjeux de la politique comparée. Le livre fournit un panorama de ce champ transversal de la science politique, en montrant ses objets et ses approches théoriques. Dans cette optique, les auteurs se concentrent sur trois thématiques incontournables : l'émergence de l'Etat moderne, ses institutions et les processus qui s'y sont élaborés ; la problématique du développement et le changement politique ; le débat sur la démocratie, la démocratisation et le rapport entre la démocratie et le développement.