Joe D'Amato. Le réalisateur fantôme

1964, avec Pour une poignée de dollars, Sergio Leone lance la vague du Western européen. Le succès est tel que plus de 700 films vont être produits, réalisés par Corbucci, Sollima, Valerii, Castellari... Afin de se démarquer des modèles classiques américains, les italiens puisent dans leur mythologie, dans l’héritage du baroque et de l’opéra. L’action est omniprésente, la violence visuelle, les personnages crasseux, la musique exemplaire... Première étude sérieuse en langue française vouée à la découverte d’un genre cinématographique alors vilipendé par la critique, «20 Ans de Western Européen» n’avait, en son temps, intéressé aucun éditeur. Afin de conserver intact le caractère «vintage» de ce travail, rien n’a été modifié du caractère artisanal de la maquette et de la teneur du texte. Embelli par une impression professionnelle, «20 ans de Western Européen» est donc aujourd’hui accessible à tous les fans du genre qui, on le sait, sont désormais légion.

Sorte d'Ed Wood à l'italienne. Bruno Mattei restera le chantre absolu d'un cinéma délirant et décomplexé, souvent putassier el crapoteux, mais parfois inspiré et jamais ennuyeux. A son actif, plus de 50 films, touchant à tous les genres et sous-genres du cinéma bis, les plus "nobles" comme les plus crapuleux : la comédie sexy, la nazisploitation, le film de nonnes, le film de zombies, le film mondo, le film de cannibales, le W.I.P., le péplum sadique, l'érotisme, le western, le film de guerre... Camouflé derrière une multitude de pseudonymes - dont le plus emblématique restera Vincent Dawn –, souvent associé à son âme damnée Claudio Fragasso, Bruno Mattei est toujours considéré comme ce vilain petit camard de la couvée, ce mouton noir du cinéma bis, disputant à quelques autres le statut peu enviable de "pire réalisateur de tous les temps". Définitivement estampillé grand pourvoyeur de "nanars", confortablement rangé dans la catégorie des copieurs compulsifs, Bruno Mattei est généralement réduit à quelques lieux communs que l'on brandit à chaque fois qu'est évoqué son nom : utilisation inconsidérée de stock-shots, incompétences techniques, budgets minuscules, dialogues improbables, incohérences scénaristiques, mauvais goût absolu, effets spéciaux bricolés, humour involontaire, voyeurisme éhonté... C'est oublier que le bonhomme eut une incroyable carrière, bien plus riche qu'il n'y paraît, et pleine de bobines désormais incontournables. Un nom majeur du cinéma populaire italien des années 70 et 80, à l'oeuvre largement plus intéressante que ce que laissèrent penser les nombreuses critiques qu'il dut essuyer... Bienvenue dans l'univers carnavalesque de ce réalisateur devenu culte, fait de masques et de faux-semblants, de clins d'oeil complices et d'audacieuses citations, de bonne humeur communicative et de surprises en tout genre. Bienvenue, en un mot, dans le monde un peu fou de Bruno Mattei. Mais attention, car en suivant ces Itinéraires Bis, votre cinéphilie n'en sortira peut-être pas indemne : vous pourriez bien y prendre goût ! C'est tout le mal que nous vous souhaitons.

Après une tentative de définition du giallo, "ce genre qui n'en est pas un" , et un historique du genre, suivi d'une petite rétrospective du krimi et d'une chronique de l'ancêtre "Les diaboliques" , le livre s'intéresse aux grands maîtres du giallo (Mario Bava, Dario Argento, Umberto Lenzi, Lucio Fulci et Sergio Martino) dont tous les films sont chroniqués. Ensuite nous envisageons les trois grandes périodes de l'histoire du giallo et du thriller d'angoisse européen : l'âge d'or (de "La fille qui en savait trop" à la fin des années '70), la plus fructueuse et la plus intéressante ; le néo-giallo (lancé par "Ténèbres") qui se caractérise par ses emprunts au slasher et au thriller érotique ; enfin le renouveau (depuis le début des années 2000) avec les hommages, déclinaisons et autres tentatives de relancer le genre. Une dernière partie propose quelques titres non européens manifestement influencés par les codes narratifs et visuels du thriller italiens. Une courte annexe reprend de brèves bio / filmo de quelques acteurs et actrices incontournables du genre. En tout plus de 250 films critiqués !