Stoneburner

William Gay est né en 1943 à Hohenwald, dans le Tennessee, où il est mort en février de cetteannée. Après avoir combattu au Vietnam, il est rentré "au pays" en 1978, où il a travaillé vie commecouvreur, charpentier et peintre en bâtiment. Dès son premier roman, The Long Home, la critique etles milieux littéraires l'ont encensé. Encouragé par cet accueil et par le James A. Michener MemorialPrize, il en a écrit un deuxième, Provinces of Night, suivi de deux recueils de nouvelles et d'un 3eroman, publié en France sous le titre La Mort au crépuscule.

Corrie et Kenneth Tyler, deux adolescents, soupçonnent le fossoyeur de ne pas avoir correctement enterré leur père. Afin d'en avoir le coeur net, une nuit, ils s'introduisent dans le cimetière et ouvrent sa tombe, ainsi que quelques autres. Ce qu'ils découvrent défie l'imagination... Pour protéger son secret le croque-mort lance à leurs trousses Sutter, un tueur psychopathe. S'engage alors une terrifiante course-poursuite à travers la forêt lugubre et les paysages désolés du Tennessee.

Résumé : Stoneburner et Thibodeaux sont rentrés du Vietnam fracassés, comme les autres. Le premier, détective privé qui rêve de se la couler douce au bord du fleuve, accepte de retrouver pour le compte de Cap Holder, ex-shérif et vieux débauché cynique, l'argent d'un deal de coke qui a capoté. Et si, pour le même prix, Stoneburner pouvait aussi lui ramener la blonde et sulfureuse Cathy... Car Thibodeaux a repéré la belle, ainsi que la valise pleine de billets verts déposée dans une voiture, la nuit, près d'une piste d'atterrissage désaffectée. La cavale de la blonde et du camé à bord d'une Cadillac noire est un morceau de bravoure. Etourdis par tant d'argent, ils ne cherchent même pas à brouiller leur piste, entre Tennessee, Mississippi et Arkansas. S'y engouffrent, l'un après l'autre, Stoneburner et un baron de la drogue local, fort mécontent d'avoir été roulé. L'humour féroce et la noirceur poétique de William Gay font mouche.

La demeure éternelle met en scène la confrontation entre deux générations, deux sortes d?hommes: Dallas Hardin, le Mal incarné, obsédé par l?argent et complètement insensible à la valeur d?une vie humaine, impose à tous sa volonté par la force et la ruse, protégé par l?impunité que lui confèrent son audace et sa cruauté. Nathan Winer, jeune et forte tête, travaille de ses mains, qu?il a costaudes, pour se nourrir, ainsi que sa mère: son père a disparu un beau matin de 1933 quand le gamin n?avait que 7 ans. Dix ans plus tard, William Tell Oliver, le vieux ramasseur de ginseng qui a vu ce qui s?est réellement passé le jour de la disparition de Winer père et n'a rien dit sur le moment, essaie de se racheter en protégeant le fils. Longtemps le jeune homme ignorera que son père a en réalité été abattu par Hardin, parce qu?il refusait que celui-ci planque sur ses terres l?alcool frelaté dont il faisait commerce. Ce qui oppose Nathan à Hardin, au début, a davantage à voir avec une jeune fille, Amber Rose, qu?il ne parviendra pas à arracher aux griffes du maquignon. La pauvreté alliée à la rudesse du climat et des moeurs dans cette Amérique de 1943, la prolifération du mal grâce à l?argent qui ferme les yeux de la Loi, la soumission des femmes et la lâcheté des hommes, tous les ingrédients du noir sont ici réunis, convergeant vers une issue inéluctable.