Le suicide d'une république. Weimar, 1918-1933

Spécialiste du siècle des Lumières et de l'histoire culturelle européenne, et auteur d'une célèbre biographie de Freud, l'historien-biographe Peter Gay réinvente la figure de Mozart, au-delà du mythe et de la fascination. Le portrait radicalement neuf qu'il trace du maître de Salzbourg dévoile des vérités plus captivantes encore que les légendes qui l'entourent. Son récit de l'enfance du jeune prodige et de sa révolte contre un père tyrannique diffère de l'approche habituelle et révèle, par son originalité même, un tout autre Mozart. Il décrit également la fulgurante évolution d'un créateur dont la vie fut une suite ininterrompue de réussites, puis celle d'un compositeur qui explora en profondeur les registres de chaque instrument et créa des chefs-d'?uvre dans tous les genres musicaux, notamment l'opéra.

Oeuvre d'historien, fruit d'un patient travail d'archives et d'une réflexion qui remettent l'histoire de la psychanalyse et de son inventeur dans une perspective neuve et solide, cette biographie ne connaît pas d'équivalent. Elle permet de découvrir Freud sous les traits d'un médecin viennois plutôt conventionnel, enraciné dans sa culture et tributaire des drames du siècle. Elle perce à jour les querelles et les enjeux qui déchirèrent le cercle des premiers adeptes, et relate par le menu la naissance des concepts et des théories, des intuitions et des remises en cause qui modifièrent notre idée de l'homme de manière irréversible.Redonner à Freud et à son oeuvre leur véritable place dans l'histoire des idées, restituer le contexte social, politique et culturel, qui permit l'éclosion de la psychanalyse, c'est là l'ambition de ce livre. Elle peut sembler démesurée. Elle demeure néanmoins foncièrement légitime : trop vite passé à la légende, interprété à tort et à travers, protégé ou vilipendé, Freud méritait bien qu'on lui ouvre en grand les portes de l'histoire.Peter Gay, Professeur d'histoire à Yale University, spécialiste de l'histoire culturelle européenne, a consacré de nombreux ouvrages aux Lumières, à la mentalité bourgeoise et à la naissance de la psychanalyse. Parmi eux, ont été traduits en français Le Siècle des Lumières (Time Life, 1974) et Un juif sans Dieu (PUF, 1989), sur Freud et l'athéisme.Traduit de l'anglais par Tina Jolas.