Vivre avec un maniaco-dépressif

Aimer un bipolaire - j'en suis une - n'est pas à la portée de n'importe qui! C'est qu'il faut apprécier les climats extrêmes, les saisons du Grand Nord, la spéléologie et le parachute ascensionnel. Bref, n'avoir peur de rien, être prêt à tout", affirme Catherine, nous laissant entrevoir la souffrance, et le bonheur aussi, qu'il peut y avoir à aimer un maniaco-dépressif. Les fluctuations radicales de l'humeur provoquées par cette maladie font souffrir le patient mais aussi son entourage: le malade peut passer en peu de temps d'une profonde dépression à une surexcitation maniaque. Conjoints, parents, enfants, lors des phases dépressives, doivent prendre tout en main; et lors des phases maniaques, ils doivent faire preuve de tact, de diplomatie et de patience. Entre les deux, ils vivent en état d'alerte. Ils éprouvent en outre un grand sentiment d'isolement, et leurs propres réactions à l'égard du malade, entre empathie et découragement, désir de surprotection et rejet, sont sources de culpabilité. La famille d'un maniaco-dépressif, trop souvent tenue à l'écart et peu informée sur la maladie, se retrouve pourtant en première ligne, les uns et les autres endossant un rôle d'infirmier ou de vigile pour lesquels ils ne sont pas formés, provoquant une confusion des genres qui nuit à la qualité des relations familiales. C'est dans l'optique de pallier ce manque d'information que le Dr Christian Gay a entrepris de rédiger ce livre: "Si, à la lecture de ce texte, l'entourage et les patients se sentent davantage soutenus, compris, encouragés, cet ouvrage aura alors satisfait à sa mission première."

En 1993, j'allais vers mes 46 ans, la vie était belle. Notre famille complice et solide vivait confortablement, notre réussite socioprofessionnelle était enviée, notre harmonie de couple sans problème, l'éducation de nos deux filles bien réussies. Je n'avais jamais pris aucun psychotrope, rencontré de problèmes psychologique, de sommeil, ou de personnalité, eu d'arrêts maladie autres que bénins, consommé de drogue, même douce, ni d'alcool de façon excessive. Tout bascule brutalement, par une imprévisible et très forte crise maniaque suivie six mois après d'une profonde dépression mélancolique. De 1993 à 1999 d'autres cycles surviendront, quatre hospitalisations pour manie franche, toujours suivies par une phase dépressive. Cette période de six années sera un enfer, pour mon épouse, nos enfants et moi-même. Faute d'informations, nous ne comprenions pas ce qui arrivait." Notre humeur fluctue. Mais, parfois ces oscillations sont trop durables, trop intenses, répétées au point de nous empêcher de vivre; elles deviennent pathologiques: vous vous sentez "champion du monde", vous dépensez sans compter, vous avez des pouvoirs surnaturels; et puis à cette période délirante succède une période dépressive où tout s'arrête: votre pensée se bloque, une indifférence à tout, à commencer par vous, vous saisit; vous restez au lit des jours entiers délaissant toute vie sociale, le moindre effort est insurmontable, vous êtes comme pétrifié. Cette maladie a un nom: autrefois on l'appelait psychose ou maniaco-dépression, aujourd'hui "trouble bipolaire". Elle provoque une souffrance intense chez celui qui la subit - allant pour beaucoup jusqu'au suicide - et chez ses proches; elle se solde souvent par un divorce, des complications judiciaires. Elle n'est pas un fait rare: elle touche près d'un million de personnes dans sa forme extrême, près de 6 millions dans ses formes atténuées. Jean-Alain Génermont en fait partie. L'originalité de cet ouvrage est d'être écrit à deux voix: celle du malade et du psychiatre s'entrecroisent pour nous faire pénétrer au c*ur de la maladie, de son apparition, son évolution et son traitement.

Revue de presse « […] un recueil d’informations complet et précis qui s’adresse à tous ceux qui sont concernés par ces troubles et souhaitent en comprendre les mécanismes, les signes et symptômes, ainsi que les différentes formes. » Santé Mentale