TEMPS DE LA CONTEMPLATION (LE)

Le Temps de la contemplation n'est pas un livre sur Les Contemplations, mais l'étude d'une notion que Victor Hugo a choisie pour désigner ce qu'il y avait de plus personnel et de plus universel dans sa démarche poétique. En supprimant ainsi toute référence à la tradition des genres et aux considérations formelles, il donnait la première place à une relation au monde, dans laquelle la connaissance était indissociable de l'invention verbale. Couvrant l'ensemble de la production poétique de Victor Hugo jusqu'en 1856 (date de publication des Contemplations), un premier volet, historique, privilégie quelques grands moments qui jalonnent les développements de la poésie contemplative, comme "La Pente de la rêverie", les poèmes virgiliens des années 1830, la découverte de Dürer et de Piranèse, le débat sur l'art et la nature, les grands nocturnes du Rhin, la redécouverte d'une ambition épique. Après 1846, la naissance d'une oeuvre graphique de caractère contemplatif, les relations de la satire poétique et de la caricature politique, l'échange singulier avec les "tables parlantes", sont autant de points forts dans l'émergence d'une arborescence poétique où Les Contemplations succèdent aux Châtiments et mêlent leurs rameaux à La Fin de Satan, à Dieu, à la future Légende des siècles, et même au Théâtre en liberté. De la première version des Misérables aux grandes fresques de l'exil, ces oeuvres majeures donnent à Victor Hugo sa véritable stature. La poésie, mouvement perpétuel, devient la force de contestation qui tend à détrôner la souveraineté du poème fermé. Le deuxième volet de l'étude efface la temporalité. A l'histoire d'une trajectoire succède l'analyse d'un univers poétique fortement structuré, où le personnage du contemplateur se confronte à la profondeur, à la nuit, à la mort, horizon de l'acte poétique. Loin de ce qu'on a appelé le romantisme, le poète cherche à signifier, dans l'acte même d'écrire, la quête sans fin d'une certitude qui fuit devant le regard et devant les mots.

Biographie de l'auteur Né à Montevideo le 16 janvier 1884, Jules Supervielle passa sa vie entre Paris et de fréquents séjours en Uruguay. Il se lia avec Rivière et Paulhan puis avec Michaux, Arland et Étiemble. Surpris par la guerre en Uruguay, il y demeure de 1939 à 1946. De retour à Paris, il continue d'écrire et de publier jusqu'à sa mort survenue le 17 mai 1960.

Après avoir fait valser les cafetières, parler les tapisseries, réveillé Pompéi, rêvé sur les traces d'Hoffmann et de Nerval dans des tavernes d'étudiants, suscité de séduisants succubes et d'adorables vampires, Théophile Gautier décide, en plein Second Empire, de traquer le fantastique dans la vie réelle. Le romantique au gilet rouge devient ainsi l'inventeur du "fantastique en habit noir" : "Un regard d'une rêverie féline, disait de lui Baudelaire, un écrivain d'un mérite à la fois nouveau et unique dont la Muse aime à ressusciter les villes défuntes et à faire redire aux morts rajeunis leurs passions interrompues."

Tu es un ange: je baise tes pieds, je baise tes larmes! Je reçois ton adorable lettre, j'ai à peine le temps de t'écrire ce mot, moi pauvre galérien travaillant nuit et jour, mais toute mon âme est pleine de toi." Ainsi débute une correspondance, pour partie perdue, entre un jeune pair de France, Victor Hugo, et sa maîtresse, Léonie Biard, qui se fait appeler Mme d'Aunet. Ils se sont connus en 1842, se sont aimés avant la mort de Léopoldine, en 1843, se sont retrouvés après la tragédie de Villequier. En 1845, à la requête du mari, les amants sont pris en flagrant délit d'adultère. Le scandale est retentissant. Leur passion, trop charnelle pour ne se nourrir que de souvenirs, s'éteignit pendant l'exil de Victor Hugo. Le bref roman épistolaire que forment ces lettres garde une part de mystère.