Seuil et d'ailleurs. Edition revue et augmentée

Considérations sur l'espace. Ce titre, à la fois sibyllin et malgré tout on ne peut plus explicite, constitue la porte d'entrée dans l'univers d'Henri Gaudin. Architecte de renommée mondiale, et l'un des plus grands architectes français vivants, Henri Gaudin ne donne pourtant pas là un traité d'architecture, mais bel et bien le livre d'un authentique écrivain. Pratiquant au plus haut degré ce que l'on peut appeler la vie avec la pensée, Henri Gaudin, avec cet ouvrage, invite le lecteur à partager un véritable itinéraire philosophique et spirituel, inscrivant sa démarche dans la longue durée et mettant pleinement en lumière ce que l'homme est en droit d'attendre, selon lui, de l'urbanisme en général et de l'urbanisme moderne en particulier. Somme considérable, faisant appel à toutes les sciences humaines et nous guidant à travers diverses civilisations, celle de l'Italie pré-moderne en particulier, Considérations sur l'espace tient à la fois du manifeste et de la récapitulation, plaçant l'homme au c'ur de la cité et d'un urbanisme qui l'a trop souvent négligé

Les vieilles villes nous livrent des trésors d'espace, des agencements bizarres, des topologies rusées qui en font ce labyrinthe où la pensée architecturale devrait se vivifier. Celle-ci s'épuise dans un système de composition hérité du " clacissisme " et qui n'est jamais qu'un cas particulier parmi tous les types d'assemblements possibles. Si l'architecture est bien la science des agglomérations, ce sont ces agencements qu'il nous faut découvrir à travers nos promenades, analyser brisures, décalages, glissements, face à face, pointer ce que la ville doit au parcellaire, aux intentions minuscules, au mode mineur, débusquer combien, si les grands dessins et les longues pensées l'ont parfois marquée de leur sceau de Beauté, le mythe néo-classique de l'extension en a provoqué la perte, a fait des villes nouvelles, des cimetières. Pourquoi cette morale de la distance, cette séparation, ce monde des exclusions quand la ville disait celui des proximités infinies, des parentés et de l'échange ? C'est cette interrogation qui sous-tend notre réflexion.

Jean-Pierre Le Dantec est ingénieur de l'Ecole centrale de Paris, professeur des écoles d'architectures et directeur de l'école d'architecture de Paris-La Villette.

Transmission orale et apprentissage ? Imprégnation d'écrits scientifiques hérités de l'Antiquité ? Comment se transmettaient les savoirs et les savoir-faire dans les grands chantiers du Moyen Age ? Est-il possible à travers les documents écrits de comprendre les ressorts de l'imagination architecturale au temps des cathédrales ? Les cathédrales sont le fruit de la fusion rare d'une culture à la fois savante et populaire. Ecrit par une sociologue, cet essai se nourrit, chapitre par chapitre, des textes et dessins du Xe siècle au XVe siècle qui nous sont parvenus : chroniques, contrats, livres des métiers, sermons, écrits littéraires, religieux, philosophiques ou encyclopédiques, labyrinthes, croquis et plans. La reconstitution des faits reste ouverte quand, comme c'est le cas pour cette période de l'histoire, les documents manquent et se dérobent. Posant son regard à travers le prisme de l'univers architectural actuel, l'auteur offre une interprétation destinée à montrer le lien entre l'esthétique originale de certains édifices religieux du Moyen Age et les conditions sociales et matérielles dans lesquelles vivaient et travaillaient leurs bâtisseurs.