Le goût de courir

Ile du Cygne, île de France, Perle de l'océan, Clé des Indes... l'île Maurice a changé plusieurs fois de nom. Aujourd'hui, elle est un melting-pot de peuples et de couleurs de peau, descendants de planteurs blancs, d'esclaves noirs affranchis, d'"engagés" indiens, de commerçants chinois... L'île Maurice est belle, chatoyante et romantique. Son relief, ses plages, ses montagnes, ses plateaux, ses forêts, ses ports, ses lagons procurent au visiteur une impression paradisiaque. Entre bonne chère et fêtes religieuses, entre séga et cari, Maurice brasse des traditions multiples, venues de trois continents (Europe, Afrique, Asie) et perpétuées à travers folklore, musique et littérature. Une île arc-en-ciel, à découvrir en compagnie de Bernardin de Saint-Pierre, François Leguat, Chartes Darwin, Ida Pfeiffer, Charles Baudelaire, Joseph Conrad, Mark Twain, Alexandre Dumas, J. M. G. Le Clézio, Max-Pot Fouchet, Ananda Devi, Carl De Souza,Natacha Appanah et bien d'autres...

Chaque week-end, mais aussi chaque jour, des millions de gens courent à travers le monde. Sur la cendrée ou sur le bitume, dans les parcs ou à travers bois, en petite foulée ou à grandes enjambées. Naguère sport d'élite, pratiqué dès l'Antiquité, la course à pied est depuis la fin du XXe siècle un loisir de masse, dont les bénéfices pour la santé et l'équilibre personnel sont sans cesse vantés. Réinventé il y a un siècle, le marathon constitue un rite voire un mythe moderne, un symbole universel de ténacité et de dépassement de soi. Mais pourquoi court-on? Est-ce un jeu, un sport, une fuite, une quête? Et qui sont les héros de la course? Ou encore, de quoi courir est-il la métaphore? D'Homère à Jean Baudrillard, de Rousseau à Jean Echenoz, et de Lewis Carroll à Haruki Murakami, nombreux sont les poètes, romanciers, anthropologues et sociologues qui se sont lancés sur la piste.

Les mots voyagent. Ils cheminent ou vagabondent dans les langues, sautent les frontières, évoluent avec le temps, changent de force ou de sens d'un parler ou d'un lieu à l'autre, s'exilent souvent et s'imposent dans des langues étrangères d'où ils reviennent parfois transformés, recyclés, burinés... Sur ce thème, une trentaine d'auteurs, linguistes, essayistes, romanciers, poètes, nous proposent autant de voyages dans les mots, dans leurs mots, et soulignent l'importance de cette migration des mots dans leur propre travail de chercheur et d'écrivain comme dans la vie des langues où ils naviguent. Ce numéro 8 de la revue " Riveneuve Continents ", consacrée aux littératures de langue française, est publié en partenariat avec le Festival du Mot de la Charité-sur-Loire, à l'occasion de sa 5ème édition (30 mai-1er juin 2009). Il bénéficie du soutien de l'Agence Universitaire de la Francophonie et de la Délégation générale à la langue française et aux langues de France.

Depuis toujours les écrivains comme les artistes se sont trouvés confrontés à des situations ou à des événements qui par leur gravité, par leur intensité ou par leur caractère insupportable, posent la question des pouvoirs et des limites de la littérature. Ces événements sont d'ordre naturel (Pline et l'éruption du Vésuve, Voltaire et le tremblement de terre de Lisbonne?) ou humain (les épidémies, les guerres, les massacres et les génocides, où le 20ème siècle s'illustre particulièrement) ; ils sont collectifs (la Shoah) ou singuliers (les assassinats de Socrate, de Giordano Bruno et peut-être demain de l'iranienne Sakineh), et tous à la fois semblent imposer leur nécessité à l'artiste (on songe à Guernica) et à l'écrivain, et à la fois les questionnent sur cette nécessité et sur leur capacité de traduire ce qui relève de l'horreur absolue, c'est à dire de l'indicible : devant une telle horreur, faut-il se taire ou en témoigner, et certainement certains se sont tus ou se taisent sans laisser de trace ? Et cette horreur, comment la dire ? Que peut la littérature, et que peut-elle de mieux le cas échéant que d'autres formes d'information, comme le journalisme, la parole politique ou religieuse, ou le discours académique ? L'histoire récente n'est pas la moins fertile en horreurs de tous genres, naturelles et humaines : le tremblement de terre en Haïti, les inondations du Pakistan, le génocide rwandais, les attentats du 11 septembre, et tant d'autres, demain la lapidation promise de Sakineh, etc. Riveneuve Continents propose aux écrivains de reprendre cette interrogation sur la légitimité de la littérature, sous l'angle général de la confrontation entre l'auteur et l'indicible, comme expérience des limites.