Hypatie. L'étoile d'Alexandrie

Résumé : Cléopâtre - septième du nom - que l'on va découvrir ici dans sa dimension historique et à travers mythes et légendes, est d'emblée située dans sa lignée gréco-macédonienne, les Lagides, ces Ptolémées qui, à la suite d'Alexandre le Grand, ont établi leur pouvoir sur l'Egypte. Durant son règne, tout a concouru à son immortelle renommée : sa "Vie inimitable", ses déboires nombreux avec sa famille, ses succès, ses relations - politiques et amoureuses - avec les grands chefs romains, César et Marc Antoine, en passant par les célèbres batailles, comme celle d'Actium, qui ont scellé le destin de Rome et de l'Egypte, jusqu'à sa mort si romanesque et si abondamment décrite depuis l'Antiquité. Olivier Gaudefroy analyse également ce qu'est devenu le "mythe Cléopâtre" de l'Antiquité aux Temps modernes, à travers la littérature, le théâtre, la peinture, le cinéma, sans oublier la bande dessinée.

Avec cette biographie, Olivier Gaudefroy nous propose de découvrir les multiples facettes de la vie de Flora Tristan. Fille illégitime d'un colonel de l'armée espagnole, elle se définissait elle-même comme une "paria" , une exclue, non seulement en raison de sa condition de fille naturelle mais aussi à cause du ressenti de son déclassement social et de sa subordination au système patriarcal. Très vite, elle épouse la cause des ouvriers. Elle prône l'unité ouvrière internationale et introduisit le féminisme dans le socialisme, elle échappe au féminicide d'un mari violent. Dans ce combat, elle se liera à des grandes figures du féminisme anglais. Son voyage au Pérou, à la recherche de ses origines paternelles, lui permet de découvrir et de dénoncer l'esclavage, et plus tard de son enquête à Londres sur la condition ouvrière naîtra un ouvrage de sociologie, Promenades dans Londres qui connaitra un large succès. Plongée dans les débats du mouvement socialiste de l'époque, elle écrit Union ouvrière qui devient une référence. Elle sillonne la France et donne de multiples conférences pour la promotion du livre qui la conduisit sur les routes de l'est et du sud de la France jusqu'à être la cause d'un épuisement malheureusement fatal. Son dernier combat pour la construction d'une organisation ouvrière indépendante, où la libération du prolétariat ne se fera pas sans libération de la femme, reste une de ses contributions les plus importantes dans l'histoire du mouvement ouvrier français. Olivier Gaudefroy nous propose ici un portrait intime et vivant d'une féministe d'avant-garde qui marque encore aujourd'hui l'esprit de notre temps.

La vie d'Hypatie d'Alexandrie (IVe-Ve siècle) estexceptionnelle à plus d'un titre: savante à une époque où lesfemmes étaient cantonnées aux activités domestiques; païennealors que la religion chrétienne était devenue prédominante;célibataire quand le célibat des femmes était très malconsidéré. Une vie aussi hors norme ne pouvait se terminer defaçon paisible, aussi sa mort par lapidation, en 415, la fera-t-elle entrer dans la légende. Un tel personnage avait toutintéresser les esprits curieux, et Olivier Gaudefroy a décidé deraconter son histoire. A cet effet, il a interrogé les sages dontelle se réclamait et consulté les écrits des mathématiciens etastronomes de son temps, afin d'y trouver les traces ténues quela philosophe y a laissées. Le souvenir d'Hypatie ne s'étaitpourtant pas effacé avec sa disparition. Dès la Renaissance,elle avait connu une seconde vie, et ce regain d'intérêt s'estamplifié avec les romantiques. Plus récemment, le cinéma en afait une icône de la liberté bafouée par la barbarie.

Trahisons et fausses croyances dans l'Antiquité Zeus et ses adultères sont bien connus, Seth qui assassine froidement Osiris, les mensonges d'Alexandre le Grand, le procès de Socrate, la traîtrise de Judas envers Jésus... La liste est longue ! Protagonistes célèbres, stratagèmes inventifs et malveillants, chaque événement historique peut cacher un mensonge éhonté. Félonie, opportunisme, duplicité... Dans la mythologie comme dans l'histoire antique, les coups bas sont monnaie courante. Passionné d'histoire et auteur de nombreux ouvrages, Olivier Gaudefroy met en lumière les plus formidables trahisons antiques et rétablit la vérité sur des idées reçues : l'Exode des Juifs d'Egypte a-t-il existé ? Jésus était-il juif ou grec ? La mythique guerre de Troie a-t-elle bien eu lieu ?