L'écriture du visage dans les littératures francophones et anglophones. De l'âge classique au XXIe s

Les articles rassemblés dans cet ouvrage étudient les représentations du corps du lecteur et de la lectrice dans la littérature de langue française et la littérature de langue anglaise du Moyen Age à nos jours. Leurs auteurs montrent que la lecture s'est vu attribuer diverses valeurs selon les périodes, mais aussi les sociétés et les idéologies. Soumise à des règles, elle apparaît également comme une pratique transgressive et, en s'intéressant aux lieux de la lecture, à ses supports ainsi qu'aux postures du lecteur, ces études insistent sur l'importance de cette pratique culturelle qui engage et révèle le corps. Elles offrent un parcours des images du corps lisant, qui débute avec les origines de la lecture et l'impact des textes sacrés et des textes profanes sur l'esprit, mais aussi la chair de leurs lecteurs, du Moyen Age au XVIIIe siècle. Ce parcours se poursuit en se concentrant sur les personnages féminins qui lisent et il retrace l'évolution des représentations entre le XVIIIe et le XIXe siècle pendant lesquels, entre domestication et résistance, le corps de la lectrice s'affiche dans la fiction. Ces représentations s'articulent sur des enjeux éducatifs et des interrogations sur le rapport entre la littérature et la vie : les effets du livre sur l'esprit et le corps de la liseuse allient émotion, éducation et émancipation. Enfin, les derniers articles, consacrés à la modernité, montrent que certains textes mettent aussi en abyme les supports mêmes de la lecture, leurs transformations (du journal à la liseuse électronique par exemple) et leurs multiples impacts sur le corps.

Que la rencontre soit fortuite, ou bien au contraire recherchée, précédée d'une série d'attentes, les préconstruits ou a priori culturels, sociologiques et linguistiques qui la sous-tendent sont autant d'éléments à prendre en compte pour qui s'interroge sur la première rencontre avec l'autre. Même attendue, cette première rencontre avec l'autre comporte souvent une part d'inattendu. C'est alors que s'instaure un jeu complexe entre le prévu et l'imprévu... Telles sont les pistes les études ici réunies par des chercheurs aux spécialités diverses dans le domaine des cultures anglophones.

Comme l'indique l'étymologie, le terme 'allogène' ('autre origine') caractérise l'étranger, le non-autochtone, l'Autre. Comme les paroles, dont "une bonne moitié nous vient d'autrui" selon Mikhail Baktine, le discours intègre des éléments allogènes : mots étrangers, voix autres, genres autres, ou de façon plus radicale encore, l'image faisant irruption dans le texte ou le texte dans l'image. Se pose la question de l'impact de l'autre sur l'identité de l'oeuvre. En d'autres termes, y-a-t-il assimilation ou, au contraire, mise en exergue de la différence ?

Les articles rassemblés dans cet ouvrage étudient la représentation du corps engagé dans la performance ou l'agir de la création dans les littératures de langue française et anglaise du XVIIIe siècle à nos jours. Les auteurs montrent comment le corps est en de telles occasions toujours inscrit dans le texte, que ce soit de façon directe et descriptive, quoique souvent fragmentaire, ou bien indirecte, voire "figurale" . Au-delà d'une première approche factuelle, certains des textes étudiés s'engagent sur le chemin de l'autoportrait de l'écrivain au travail. Le corps mis en scène peut alors se faire matière première de l'écriture, avant, en dernière analyse, de se dérober et de disparaître au profit du corps du texte, supposé seul susciter le désir du lecteur / de la lectrice.