Ton ange te guidera

Résumé : La Charente, son patrimoine, ses paysages, ses savoir-faire (du papier à la viticulture) recèle mille idées de balades au gré des saisons et des humeurs. C'est un département à sillonner sans modération ! Son identité et ses richesses sont parfois jalousement cachées au creux de ses vallons, au bord de son fleuve éponyme et de ses nombreux affluents, derrière les hauts murs des domaines agricoles ou les portails des logis. Pays de l'art roman, la Charente est aussi l'écrin de nombreux châteaux et logis des XVe et XVIIe siècles et d'un beau patrimoine à la pierre dorée.

Ce livre est la synthèse de nombreux travaux universitaires français et étrangers dont l'objet est moins d'approcher le commerce stricto sensu et du seul point de vue géographique que de le mettre en rapport avec d'autres facteurs et processus territoriaux interrogés plus largement par des chercheurs émanant des sciences humaines et sociales (géographes, historiens, économistes, urbanistes, sociologues, anthropologues, etc.). L'intérêt que représente cet essai est triple : il interroge d'abord l'évolution commerciale de manière transversale, au prisme des approches sociales et sociétales qui permettent d'aborder de véritables questions de fond. Ensuite, il est l'occasion d'interroger le rôle de la fonction commerciale dans la division sociale de l'espace, dans le renouvellement urbain, dans la mobilité des individus et des groupes, etc, en mettant en lumière les formes d'interaction et d'itération capables de produire la ville et la société. Toutefois, le commerce est lui-même influencé par les modes de vie des citadins et des périurbains, par les modes de régulation politique, par les stratégies d'implantation et d'investissement des groupes de la distribution et de la promotion immobilière, et aussi par le religieux ou encore les nouvelles technologies de la communication. C'est donc un regard décentré du commerce que les auteurs proposent avec une vision innovante dans les croisements opérés, par exemple, avec les notions de patrimoine et de genre. C'est aussi une approche plus attentive au mouvement, à l'effet d'entraînement que le commerce développe et aux transformations qu'il accompagne dans trois domaines principaux : l'espace, la société et la gouvernance.

Que dire aujourd'hui du développement durable ? Qu'en disent les géographes ? C'est une réflexion stimulante, une analyse scientifique distanciée qui se garde des idées reçues, des "prêt à penser" que nous livrent Yvette Veyret et Gérard Granier. Partant d'une indispensable mise en perspective historique, ils nous montrent comment le développement durable a acquis une dimension planétaire dont il est nécessaire de souligner l'intérêt comme les contradictions. Ils éclairent les difficultés de le mettre en œuvre et d'en évaluer les résultats, en particulier dans les pays du Sud. Cette nouvelle façon de "penser et de gérer le monde" mobilise les communautés scientifiques et de multiples acteurs aux intérêts et aux positions parfois contradictoires. La parole est donnée ici aux géographes. Si les auteurs rappellent que les diagnostics géographiques s'appuient sur les travaux d'autres spécialistes (économistes, biologistes, physiciens...), ils mettent en évidence les spécificités et l'intérêt d'une démarche qui ancre les problématiques du développement durable dans le développement et l'aménagement des territoires, à toutes les échelles spatiales.