Un corsaire au bagne

A courir les mers en compagnie des pires corsaires ennemis de l'Angleterre, dont Surcouf, et alors que la guerre sur l'eau fait rage entre la France et son plus mortel ennemi, Louis Garneray tombe entre les mains des Anglais. Comme des centaines d'autres compagnons d'infortune, il est enfermé sur l'un des fameux pontons de Portsmouth, véritables bagnes flottants aux conditions de vie épouvantables. Il n'a que 23 ans. Le récit qui en résulte est celui d'un enragé bien décidé à ne pas crever là...

Que faire en 1802, lorsque l'on n'a pas vingt ans, dès lors que Bonaparte a conclu une paix avec les Anglais et qu'il faut désormais cesser la vie de corsaire ?   Le jeune Garneray, peu désireux de rejoindre Paris, s'engage sur un brave navire marchand pour faire pacifiquement le commerce le long des côtes de l'Inde. Le voyage ne sera pourtant pas de tout repos. Entre mutinerie, naufrage, pirates indiens, négrier de la pire espèce et sauvetage miraculeux, il ne faisait pas bon être fragile, déjà, pour être marin sur les océans...4e de couverture : Que faire en 1802, lorsque l'on n'a pas vingt ans, dès lors que Bonaparte a conclu une paix avec les Anglais et qu'il faut désormais cesser la vie de corsaire ?   Le jeune Garneray, peu désireux de rejoindre Paris, s'engage sur un brave navire marchand pour faire pacifiquement le commerce le long des côtes de l'Inde. Le voyage ne sera pourtant pas de tout repos. Entre mutinerie, naufrage, pirates indiens, négrier de la pire espèce et sauvetage miraculeux, il ne faisait pas bon être fragile, déjà, pour être marin sur les océans...Notes Biographiques : Peintre de marines, dessinateur, graveur, aventurier et corsaire, né en 1783 et mort en 1857 quelques mois seulement avant le mystérieux assassinat de son épouse, Louis Garneray sillonna l'océan Indien avant de participer, entre autres, à la prise du Kent par Surcouf. Ses Mémoires connus sous le nom de Voyages, aventures et combats ¿ source impressionnante d'informations sur la flibuste ¿, font de lui le précurseur du roman d'aventures maritimes.

Excepté la piraterie, j'ai fait à peu près tous les genres le navigation. Excepté l'Amérique et la Nouvelle-Hollande, j'ai vu à peu près le monde entier." Ainsi parle Louis Garneray, embarqué à treize ans, compagnon de Surcouf et qui dresse dans Corsaire de la République la chronique édifiante de ses premières années passées parmi les corsaires de l'océan Indien. L'époque est celle des derniers succès de la Marine française, dus pour l'essentiel à l'intrépidité des capitaines indépendants que la République autorisait à mener la guerre de course contre les Anglais. C'est avec eux, entre Zanzibar et les Philippines, que Garneray partagea les bons comme les pires moments d'une existence "à la vie, à la mort !".