Un corsaire au bagne

Que faire en 1802, lorsque l'on n'a pas vingt ans, dès lors que Bonaparte a conclu une paix avec les Anglais et qu'il faut désormais cesser la vie de corsaire ?   Le jeune Garneray, peu désireux de rejoindre Paris, s'engage sur un brave navire marchand pour faire pacifiquement le commerce le long des côtes de l'Inde. Le voyage ne sera pourtant pas de tout repos. Entre mutinerie, naufrage, pirates indiens, négrier de la pire espèce et sauvetage miraculeux, il ne faisait pas bon être fragile, déjà, pour être marin sur les océans...4e de couverture : Que faire en 1802, lorsque l'on n'a pas vingt ans, dès lors que Bonaparte a conclu une paix avec les Anglais et qu'il faut désormais cesser la vie de corsaire ?   Le jeune Garneray, peu désireux de rejoindre Paris, s'engage sur un brave navire marchand pour faire pacifiquement le commerce le long des côtes de l'Inde. Le voyage ne sera pourtant pas de tout repos. Entre mutinerie, naufrage, pirates indiens, négrier de la pire espèce et sauvetage miraculeux, il ne faisait pas bon être fragile, déjà, pour être marin sur les océans...Notes Biographiques : Peintre de marines, dessinateur, graveur, aventurier et corsaire, né en 1783 et mort en 1857 quelques mois seulement avant le mystérieux assassinat de son épouse, Louis Garneray sillonna l'océan Indien avant de participer, entre autres, à la prise du Kent par Surcouf. Ses Mémoires connus sous le nom de Voyages, aventures et combats ¿ source impressionnante d'informations sur la flibuste ¿, font de lui le précurseur du roman d'aventures maritimes.

Excepté la piraterie, j'ai fait à peu près tous les genres le navigation. Excepté l'Amérique et la Nouvelle-Hollande, j'ai vu à peu près le monde entier." Ainsi parle Louis Garneray, embarqué à treize ans, compagnon de Surcouf et qui dresse dans Corsaire de la République la chronique édifiante de ses premières années passées parmi les corsaires de l'océan Indien. L'époque est celle des derniers succès de la Marine française, dus pour l'essentiel à l'intrépidité des capitaines indépendants que la République autorisait à mener la guerre de course contre les Anglais. C'est avec eux, entre Zanzibar et les Philippines, que Garneray partagea les bons comme les pires moments d'une existence "à la vie, à la mort !".

En 1802, à la faveur de la paix d'Amiens conclue entre Bonaparte et les Anglais, le jeune Garneray (il n'a pas vingt ans) quitte la compagnie de ses amis corsaires et s'engage à bord de la "Petite Caroline', un brave navire marchand qui se livre à un commerce des plus pacifiques le long des côtes de l'Inde. Le voyage pourtant ne sera pas de tout repos. Mutinerie à bord, rencontre avec les pirates indiens, naufrage, sauvetage miraculeux... On pourrait croire après cela que le marin s'est assagi. Il n'en est rien. Sitôt revenu à terre, l'incorrigible bourlingueur se fait recruter par un capitaine qui s'avère être un négrier de la pire espèce. Escale mouvementée à Zanzibar où l'on embarque une turbulente cargaison, révolte de la dite cargaison, sanglante répression, naufrage encore, errances dans la forêt vierge, emprisonnement, évasion, nouveaux combats contre les Anglais...Tous ces épisodes, Garneray les a vécus et en consigne le détail avec la plus scrupuleuse exactitude, ne nous épargnant rien, et surtout pas l'horreur, de ce que ses yeux ont vu. --Ce texte fait référence à l'édition Poche."