Ces très chers voisins

Leurs problèmes conjugaux respectifs contraignent deux amis d'enfance à cohabiter, malgré "? une incompatibilité presque parfaite ? "... Leurs chamailleries continuelles mais aussi des rencontres inattendues, comme celle d'une migrante syrienne, vont faire renoncer à ses préjugés machistes l'animateur de radio divorcé, et à sa peur des étrangers le comptable pantouflard. Satire ironique et affectueuse, où rôdent l'amour et l'humour, ce délicieux roman dans la lignée de Robert Benchley et Woody Allen fait à la fois beaucoup rire et beaucoup songer.

Il y a Mammina qui a toujours habité là, dans ce village des montagnes d'un vieux pays rempli de mythes, de traditions et de mémoires. Si cette dame reste un mystère pour tous, personne ne se pose vraiment de questions sur elle car on ne peut se rendre chez elle, malade, et ne pas en ressortir guéri. Et qui donc, après une guérison inespérée, ferait une enquête sur son médecin ? Il y a July-June, l'actrice de Hollywood qui ne veut plus voir sa beauté s'enfuir cruellement ; Roland, le journaliste et ex- otage ; Lucie, la Belge en mal d'enfants. Il y a aussi William, le haut fonctionnaire à scandale ; Pablo, le vieux Brésilien solitaire ; Thelma et Lee, ces deux Californiennes mal aimées ; sans oublier Mario, l'Italien gravement malade. Tous des exilés volontaires venus de partout pour panser leurs blessures dans ce village inconnu du monde. Du monde, pas de Dieu. Mais de quel Dieu dans ce pays ? Ce roman contemporain est citoyen du monde... C'est aussi un roman-médicament car il nous dit que croire aux miracles est le seul choix vraiment raisonnable, et les remèdes qu'on trouve auprès de cette dame, cette paix à l'ombre du vieux cèdre, pour soigner les écorchures de nos vies, se révéleraient plus efficaces que des traitements sur ordonnance. Des miracles, vraiment ? Alors, quel est ce souffle qui plane sur ces montagnes et fait bruisser de vie l'ombre de cet arbre multi-centenaire ?

Se sentant responsable de l'accident d'une fillette, Jonathan est dévasté et incapable de reprendre le fil de sa vie de publicitaire new-yorkais. Il décide alors de se réfugier à Locorotondo, la petite ville italienne où habite Nonna, sa grand-mère. C'est là que le vieux Pio, mi-mendiant, mi-devin, va lui délivrer un obscur message accompagné du chiffre 7. Pour Nonna, c'est clair : cela veut dire que la petite fille se réveillera dans 7 signes. Jonathan n'entend rien à ces élucubrations. Et pourtantâ- A Naples, la ville de Floride où il a décidé de s'exiler pour quelque temps, le jeune homme va se colleter au destin de sept personnes mises sur son chemin : sept victimes de la vie prêtes à perdre leur âme pour assouvir une vengeance.

Résumé : Fina ne supporte plus l'humeur négative de son mari. Un "pff, n'importe quoi ! " de trop la pousse à faire sa valise sur-le-champ pour quitter Paris et s'installer dans une île grecque où a fini sa vie une actrice américaine dont elle traduit la biographie. Une amitié se noue avec Costi, le vieux monsieur qui lui loue sa maison, et son petit-fils, un gamin orphelin d'une vive intelligence. Elle découvre à Paros un monde chaleureux, plein d'humanité, en même temps qu'elle travaille sur les mémoires caustiques, amers et drôles, de l'actrice disparue. Un roman d'un optimisme ravageur, ce qui est peut-être un trait du caractère libanais, mais que l'auteure élève au rang de joyeuse philosophie pratique.