Le Soleil, la Terre... la vie. La quête des origines

Voici la plus grande histoire jamais contée... Elle commence voici 13,7 milliards d'années, aux premiers instants de l'Univers, tels que la physique et la cosmologie actuelles peuvent les reconstituer... Elle nous fait découvrir la naissance des premières étoiles, des premières galaxies, des premières planètes... Elle nous emmène explorer la Terre primitive, assister à l'apparition de l'eau, de l'atmosphère, des continents... Elle nous invite à la naissance des premières formes du vivant, à suivre sa diversification et sa complexification, des tout premiers organismes jusqu'à l'avènement du genre Homo... Elle nous transporte enfin dans le futur, celui de notre biodiversité, de notre espèce, de notre planète, et de l'univers lui-même. Cosmologie, astrophysique, planétologie, chimie, géologie, biologie, paléontologie... Toutes les disciplines du savoir sont réunies pour restituer dans ce beau livre ambitieux et original, magnifiquement illustré, cette histoire passionnante ? la nôtre ?, de façon accessible à tous, grâce à des textes synthétiques rédigés par des spécialistes reconnus de chaque domaine.

Comment la vie a-t-elle émergé sur notre planète ? Pourrait-elle être apparue ailleurs dans l'Univers ? Pour rendre accessible l'état des connaissances sur ces questions vertigineuses ? au c'ur des recherches en exobiologie ? des astrophysiciennes/astrophysiciens, des chimistes, des biologistes et des géologues de premier plan ont imaginé un passionnant voyage dans le temps et dans l'espace. Ce voyage commence avec la formation des planètes, la nôtre, née il y a 4,6 milliards d'années, mais aussi toutes les autres qui constellent l'Univers. Après nous être demandés si certaines de ces exoplanètes peuvent être considérées comme « habitables », nous visiterons le monde de la chimie prébiotique : comment et où pourraient s'être formées les premières « briques » de la vie sur Terre ? Se posera alors l'une des questions parmi les plus complexes : celle des processus ayant accompagné le passage du non-vivant au vivant. Ensuite, nous irons décrypter l'environnement de la Terre primitive pour nous demander comment les conditions y sont devenues propices à l'émergence de la vie. Puis nous partirons à la recherche des plus anciennes traces de vie connues à ce jour et nous nous pencherons sur la diversité du vivant : quel visage nous révèle-t-elle aujourd'hui à la lumière des outils scientifiques du XXIe siècle, quelles sont les conditions les plus extrêmes où des êtres vivants peuvent s'épanouir ? Pour finir le voyage, nous visiterons le système solaire, afin de savoir où porter les efforts d'exploration en vue de rechercher d'éventuelles traces de vie, puis nous irons plus loin encore, vers les exoplanètes de notre galaxie : serons-nous un jour capables d'y détecter d'éventuelles traces de vie ? La réponse à cette question nous donnera les outils permettant de démêler le vrai du faux face aux annonces fracassantes qui, bien souvent, relaient les découvertes marquantes en exobiologie. Ont participé à la rédaction de l'ouvrage : Jacques Arnould (historien des sciences), Kristin Bartik (chimiste), Karim Benzerara (géomicrobiologiste), Céline Brochier (biologiste de l'évolution), Anaïs Cario (microbiologiste), Nathalie Carrasco (astrochimiste), Hervé Cottin (astrochimiste), François Forget (planétologue), Muriel Gargaud (astrophysicienne), Aurore Gorlas (microbiologiste), Emmanuelle Javaux (paléobiologiste), Mohamed Jebbar (microbiologiste), Adrienne Kish (microbiologiste), Alice Le Gall (planétologue), Guillaume Lecointre (systématicien et zoologiste), Purification Lopez-Garcia (biologiste), Robert Pascal (chimiste), Laurette Piani (cosmochimiste), Daniele Pinti (géochimiste), Nikos Prantzos (astrophysicien), Sean Raymond (astrophysicien), Franck Selsis (astrophysicien), Stéphane Tirard (épistémologue et historien des sciences), Gabriel Tobie (planétologue), Martin Turbet (planétologue et climatologue), Pauline Vannier (microbiologiste), Olivia Venot (astrophysicienne), Vassilissa Vinogradoff (astrochimiste) et Brigitte Zanda (météoritologue).

1978-2006 : 18 ans de prison, en tant que D. P. S. (Détenu Particulièrement à Surveiller), après avoir été condamné à perpétuité, et 10 ans de liberté conditionnelle marquent au fer rouge toute une vie ! Il a semblé nécessaire à Joseph Stimbach de se souvenir enfin de sa courte vie de nomade, de sa vie en prison et surtout de ses difficultés à se "réinsérer" (un mot qu'il n'aime pas d'ailleurs !), gardant toujours dans sa tête le rêve qu'un jour il reprendra la route. Va-t-il enfin pouvoir le faire en toute liberté ...