L'innocent de Palerme

Extrait (SANTINO) Le jour où Santino eut cinq ans, son père, Alfonso Cannetta, l'emmena à Mondello, un village en bord de mer, non loin de Palerme. Ils firent le voyage en voiture tous les deux : sa mère et son grand-père étaient restés dans leur maison à Tonduzzo, cloués au lit par la grippe. Santino n'avait jamais vu la mer, du moins n'en avait-il aucun souvenir. «Je pourrai me baigner, papa ? - Non, Santù. L'eau est encore trop froide en cette saison. Mais on ira manger des pâtes comme tu les aimes, avec des fruits de mer, dans un restaurant près de la plage, promis.» On était au mois d'avril. Le soleil couvrait l'eau d'une lumière caressante. Le sable, formé de milliards de petits grains scintillants, annonçait des sensations nouvelles. Santino n'aurait jamais cru que l'eau puisse être encore plus bleue que sa bille préférée. Ils se garèrent en face d'un club de voile, sur un parking aménagé au milieu des rochers. Trois jeunes garçons s'affairaient autour de petits voiliers, devant un hangar. «Allez, viens, on va au café, dit son père. Tu n'as pas soif ? - Attends... - Quoi ? - Ils vont partir en mer ? - Tu crois qu'ils font tout ça pour rester sur la plage ? - Je veux les regarder !» En tant que héros du jour, c'était à Santino de décider. Ils allèrent donc s'asseoir sur les marches de l'esplanade, non loin des garçons. Trois hommes ne tardèrent pas à arriver. Les moniteurs. Suivis d'un dernier gamin, d'une douzaine d'années. Celui-ci entra dans le hangar et en sortit en tirant une coque démâtée sur une remorque. Le retardataire prépara son bateau avec des gestes précis, rapides, sans bavure. Clic, clac, il monta le mât ; clic, clac, il installa une autre pièce dont Santino ignorait le nom. Il termina tandis que les trois autres étaient encore en train de gréer leurs bateaux. Santino ne le quittait pas du regard. Le garçon était mince et bronzé, avait les yeux vifs, des cheveux noirs rabattus sur le front. À présent, il attendait patiemment, sans s'énerver. Un prince. Santino comprit que tout était prêt quand il les vit tous enfiler un gilet de sauvetage par-dessus leur combinaison. Son père partit acheter quelque chose à boire, et un vieux monsieur habillé de blanc s'approcha alors de lui. --Ce texte fait référence à l'édition Broché .