Sous le Maillet du Maître. Rituels maçonniques

Nous étions à la fin du printemps de mil neuf cent quarante-trois. Jean Bellegarde, âgé de dix ans, pénétrait dans la librairie d'Albert Goulet aux Trois-Rivières. Il ne s'imaginait jamais y découvrir un secret qui bouleverserait sa vie. Il y rencontrerait des auteurs audacieux, un conseiller extraordinaire et une fille inoubliable. Alors, la liberté lui saisirait l'âme et ne l'abandonnerait jamais plus dans cette ville étrange où les bigots pourchassaient les hommes libres. L'aventure avait commencé lorsque l'enfant avait acquis une petite tortue... Dans un univers totalement contrôlé par le clergé catholique et un despote, Maurice Duplessis (1890-1959), Premier ministre du Québec de 1936 à 1939 et de 1944 à 1959, les Québécois, et en particulier les Trifluviens, les habitants de Trois-Rivières, vécurent ce que les livres d'histoire appelèrent " la Grande Noirceur ", comme si une chape de plomb avait été posée sur Trois-Rivières et le Québec. Aucune liberté civile ne régnait alors dans la province, aucune dissidence ne semblait possible. Mais à des milliers de kilomètres et à des centaines d'années de distance, un vent allait un jour souffler, apportant avec lui la graine de liberté qui allait germer en terre québécoise : la pensée de Voltaire, la tolérance, la liberté, l'égalité des Lumières du XVIIIe siècle. Ce sont ces valeurs philosophiques qu'incarne Jean Bellegarde, le héros de ce récit, à la fois témoin et acteur, parmi d'autres, de l'évolution sociale extraordinaire, la Révolution tranquille, qui transforma soudain un Québec maintenu dans l'ignorance en une société ouverte, pluraliste et résolument tournée vers l'avenir et le bonheur.

Sur la Planche à tracer est composé de " planches ", discours à caractère maçonnique, lus en loge entre 1983 et 2016. Abordant divers aspects philosophiques ou moraux des questions habituellement débattues en loge, il offre au lecteur un florilège des réflexions auxquelles sont confrontés les francs-maçons d'aujourd'hui. En levant un coin du voile de mystère qui entoure encore les travaux des francs-maçons en loge, ce livre contribue à démystifier la franc-maçonnerie, à intéresser le grand public et à montrer que les efforts intellectuels des francs-maçons, joints à leurs contributions bien connues aux oeuvres de charité, ne peuvent qu'améliorer l'homme et la société actuelle.

Alors que les idées de croisades et de djihad alimentent quotidiennement les angoisses individuelles et attisent l'hystérie collective, l'auteur retrace la genèse de l'idée de guerre sainte dans les plus anciens écrits de l'Antiquité, et en décrit les sinueux avatars jusqu'au seuil de notre siècle. Il montre ainsi que la peur engendrée par le terrorisme n'a rien de nouveau, mais aussi qu'elle peut naître de formes anodines et inattendues de l'idéologie dans laquelle chacun baigne sans se poser la moindre question. En éclairant la nature sombre de la guerre sainte dans un texte documenté et un style simple dépourvu de moralisme banal, cet essai contribue à ramener la quiétude dans les esprits et à en chasser la terreur.