L'Affaire du collier. Les dessous de la plus célèbre escroquerie de l'histoire de France

Frantz Funck Brentano (1862-1947), diplômé de l'Ecole des Chartes, conservateur de la Bibliothèque de l'Arsenal, professeur au Collège de France, est un des grands spécialistes de l'histoire de l'Ancien Régine français. Il est l'auteur de La Prise de la Bastille (1899), L'Affaire du collier (1901) et de la fameuse Cour du Roi Soleil (Grasset, 1937).

L'Affaire du collier" de Frantz Funck-Brentano plonge le lecteur au coeur de l'une des intrigues les plus scandaleuses de la France du XVIIIe siècle. Ce livre détaille l'affaire du collier de la reine, un événement qui a secoué la cour de Louis XVI et contribué à ternir la réputation de Marie-Antoinette. L'auteur examine méticuleusement les manoeuvres de Jeanne de La Motte, une aventurière rusée, qui réussit à duper le cardinal de Rohan en lui faisant croire qu'il pourrait regagner la faveur royale en achetant un collier somptueux pour la reine. Funck-Brentano dissèque les rouages de cette escroquerie, en mettant en lumière les motivations et les failles des protagonistes impliqués. À travers une analyse rigoureuse des documents historiques et des témoignages de l'époque, le livre offre une perspective éclairée sur les conséquences politiques et sociales de cette affaire. L'auteur parvient à capturer l'atmosphère de suspicion et d'intrigue qui régnait à la cour, tout en explorant les répercussions de ce scandale sur l'image de la monarchie française. En somme, "L'Affaire du collier" est un récit captivant qui allie histoire et enquête, révélant les dessous d'une tromperie qui a marqué l'histoire de France. L'AUTEUR : Frantz Funck-Brentano, historien et écrivain français, est né le 15 juin 1862 à Luxembourg. Il est le fils de l'écrivain et journaliste Théophile Funck-Brentano. Après des études de droit, il se tourne vers l'histoire, une passion qui le conduit à devenir conservateur à la Bibliothèque de l'Arsenal à Paris. Funck-Brentano se spécialise dans l'histoire de la France à l'époque moderne, avec un intérêt particulier pour les périodes de crise et de transition. Son approche rigoureuse et documentée lui vaut une reconnaissance académique, et il est souvent salué pour sa capacité à rendre l'histoire accessible au grand public. Parmi ses oeuvres notables, on compte "Les Lettres de cachet" et "Légendes et archives de la Bastille", qui explorent les aspects les plus sombres de l'Ancien Régime. Funck-Brentano s'attache à démystifier les mythes historiques en s'appuyant sur des sources primaires, et ses écrits sont souvent considérés comme des références incontournables pour les amateurs d'histoire. Décédé le 13 juin 1947, son héritage perdure à travers ses nombreux ouvrages qui continuent d'inspirer historiens et lecteurs.

Les faits : Louis XV veut offrir à Madame du Barry un collier de diamants d'exception. Pour ce faire, il en confie la réalisation aux joailliers Boehmer & Bassenge. La conception prend plus de temps qu'initialement prévu et le roi meurt avant l'achèvement de celui-ci. Les joailliers veulent alors mettre en vente leur création et pensent à Marie-Antoinette, grande amatrice de mode... Le 28 décembre 1784, Madame de La Motte se présentant comme une amie de la reine rencontre les joailliers. Elle déclare au joaillier qu'elle va intervenir pour convaincre la reine d'acheter le bijou, mais par le biais d'un prête-nom : la France a alors besoin d'argent pour financer ses guerres et le pouvoir royal ne peut apparaître en première ligne quant à cette dépense somptuaire. De ce fait historique, trois solutions sont possibles : ou la reine est coupable d'avoir commandé le collier par l'entremise du cardinal de Rohan ; ou le cardinal, besogneux et à court d'argent, est coupable d'avoir escroqué le collier au nom de la reine ; ou le cardinal, ambitieux et naïf, a été la dupe facile d'une aventurière, Madame de la Motte. La première hypothèse est à peu près abandonnée de nos jours. L'auteur prend le parti d'adopter la troisième. Le livre respecte scrupuleusement les éléments historiques qui n'ont pas changées depuis la date de publication du volume en 1901.

Jeanne s'avançait sur son cheval caparaçonné de drap blanc battu d'or. Autour d'elle, des porteurs de torches, dont les lueurs mouvantes se répétaient en chauds reflets sur sa luisante armure. Et les Orléanais qui, la veille encore, "se trouvoient en si grand doubte de non estre secoururz et perdus tous corps et biens, se sentoient déjà tout réconfortez et comme désassiégez, par la vertu divine qu'on leur disoit estre en ceste simple pucelle, qu'ils regardoient moult affectueusement." Frantz Funck-Brentano (1862-1947), historien et dramaturge français, résume la vie de la Pucelle d'Orléans.