40 raisons d'être heureux

Depuis plus de 150 ans, les pèlerins viennent se recueillir à Lourdes sur les pas d'une jeune fille de 14 ans, Bernadette Soubirous (1844-1879) que rien apparemment ne prédisposait à s'entretenir avec celle qui lui révélera son nom: l'Immaculée Conception. Le 11 février 1858, la vie de la petite voyante est bouleversée. Devant la grotte de Massabielle, à 18 reprises, elle contemple la Sainte Vierge et parle avec elle. Marie délivre son message à travers sept signes. Le signe de l'eau: Bernadette creuse la terre et l'eau jaillit. L'eau du baptême plonge dans la mort et la résurrection du Christ pour vivre de la sainteté de Dieu. Elle nettoie de la boue du péché. Le signe du pardon: La Vierge prononce plusieurs fois le mot "pénitence". Le mot évoque la conversion mais aussi le sacrement de réconciliation. Beaucoup de pèlerins à Lourdes s'y confessent. Le signe du rocher: Le rocher de la grotte nous renvoie au Christ, appui pour le croyant. Le signe de l'appel: Bernadette est la plus pauvre. Elle sait que, sans Dieu, elle n'est rien. Avec lui elle peut tout. Il en est ainsi de toute vocation. Le signe de la lumière: Bernadette tient un cierge allumé. A Cana, Marie demande aux serviteurs d'écouter son Fils qui est la lumière du monde. Le signe de la foule: Marie demande aux prêtres de bâtir une chapelle. Dieu se montre dans l'histoire, en plantant sa tente parmi les hommes. Le signe de l'espérance: Tous ceux qui, malades, souffrants, handicapés viennent à Lourdes ne repartent pas guéris, mais Marie leur promet la vie bienheureuse.

François d?Assise, né à Assise en 1182 et mort en 1226, est le fondateur de l?Ordre franciscain, caractérisé par la prière, la joie, la pauvreté, l?évangélisation et l?amour de la Création divine. Très jeune, il ressent une insatisfaction profonde face à la vie et c?est en écoutant un jour l?Evangile qu?il a la révélation de sa quête intérieure profonde : passer sa vie à aimer toute la création. Il transforme alors sa vie, se fait pauvre, se soucie d?annoncer les messages de joie, d?espoir et d?amour contenus dans la Bible, et de porter la paix aux gens et à toute la Création. Toute sa vie durant, il se préoccupera des pauvres, des démunis, des marginalisés, dénoncera les injustices. C?est dans la prière qu?il trouve sa force pour aimer et aider les autres. La figure du saint italien évoque un art de vivre et une manière d?être chrétien. Cet homme a favorisé la renaissance de la vie évangélique dans la vie des hommes. Le pape Grégoire IX l?a canonisé dès 1228. Il est considéré comme le précurseur du dialogue interreligieux. Il inspire les non-violents. Amoureux de la nature, Jean-Paul II l?a fait patron de l?écologie en 1979. Sa ville natale a été choisie en 1986 par Jean-Paul II pour la Rencontre des Religions pour la Paix.

La situation du militaire est singulière. Son engagement lui fait traverser et surmonter ce qui est humainement insupportable. Comment, à travers le fracas des armes, trouver la paix ? La violence, les blessures, la mort et le fait de la donner sont autant dobstacles à la sérénité intérieure. Il sagit de trouver en Dieu un peu de repos et de joie. Souvrent alors les chemins de la prière, de cette relation intime à laquelle la foi chrétienne nous appelle. Riche de son expérience daumônier militaire, en garnison, embarqué, sur base ; aujourdhui au contact des pensionnaires et hospitalisés de lInstitution nationale des Invalides, le père Pascal Frey ne se contente pas ici de proposer un simple recueil de prières. Il explique aussi, avec des mots de soldat, ce quest la prière elle-même. Il offre ainsi un outil indispensable pour tout militaire chrétien désireux de nourrir sa vie spirituelle. Ce livre pourra aider tous ceux qui sont confrontés à la souffrance et à la question de Dieu.