De quoi fut fait l'empire. Les guerres coloniales au XIXe siècle

En bref A l'heure où les islams se déchirent, et où les frontières d'Orient volent en éclat, une plongée dans l'histoire de la Question d'Orient.   Le livre Depuis le XVIIIe siècle et jusqu'à aujourd'hui, la zone qui s'étend des Balkans à l'Afghanistan cristallise des tensions aussi bien internationales que propres à l'"Orient". Ce sont ces tensions que Jacques Frémeaux analyse dans cette synthèse innovante, en les replaçant dans le temps long. De la volonté de contrôle de la route des Indes à la convoitise des hydrocarbures qu'elle recèle, cette région n'a en effet cessé de faire l'objet d'affrontements entre les grandes puissances. Ce vaste espace a ainsi constitué, depuis l'entrée des flottes de la tsarine Catherine II en Méditerranée (1770), un champ disputé par la Russie et l'Angleterre, avant de se retrouver, après 1945, au cour du conflit opposant la Russie et les Etats-Unis. Mais, d'ouest en est, ce sont surtout des peuples qui se succèdent, qui se cherchent et se déchirent entre les séductions de la modernité et le refus que lui oppose la tradition. L'"Orient", qui s'affirme toujours plus comme exclusivement musulman, devient alors un objet de fascination et de peur pour un "Occident" dominateur et manipulateur. Après le temps des empires (ottoman, persan et moghol des Indes) est venu celui des Etats-nations, souvent nés dans la douleur. Mais aucun changement n'a mis fin au "grand jeu" géopolitique, jalonné d'épisodes majeurs, de l'occupation de l'Egypte par Bonaparte à la dernière guerre du Golfe, et dont de nouveaux chapitres s'écrivent sous nos yeux.   Auteur Jacques Frémeaux, professeur à l'université Paris-Sorbonne (Paris-IV) est membre de l'Institut universitaire de France et de l'Académie des Sciences d'Outre-Mer. Il a notamment publié, parmi une vingtaine de titres, De quoi fut fait l'Empire. Les guerres coloniales au XIXe siècle (CNRS Editions, coll. Biblis, 2014) et La conquête de l'Algérie (2016). Arguments - Programme de l'agrégation en histoire contemporaine. - Clés pour décrypter les crises du Moyen Orient.

De la guerre d'Algérie à la guerre du Golfe, les responsables français se sont efforcés de maintenir et de développer en direction du monde arabe leurs positions militaires, politiques et commerciales. En même temps l'image familière de la France se brouille sous l'effet de mutations comme la vague démographique venue du sud. Ainsi le monde arabe paraît receler des menaces ici évaluées.

- Qu'est-ce qu'une armée ... - Qu'est-ce qu'être chef d'État, chef militaire, soldat ou civil en temps de guerre ... - Qu'est-ce que haïr un ennemi ... - Qu'est-ce que croire ... - Qu'est-ce que commander ou obéir ... - Qu'est-ce que la violence - Qu'est-ce que le deuil ... - Pourquoi se bat-on et pourquoi cesse-t-on de se battre ... - Comment la politique et la guerre cohabitent-elles ... Ce sont là quelques-unes des nombreuses questions que l'historien Jacques FRÉMEAUX, ancien élève de l'E.N.S. de la rue d'Ulm, agrégé d'histoire et docteur ès lettes, professeur d'histoire contemporaine à la Sorbonne, aborde dans cet ouvrage consacré à la vie des peuples en guerre durant la première partie du XXe siècle. Réflexion sur l'incroyable capacité de l'être humain à faire souffrir et à endurer la souffrance, ce livre est destiné avant tout aux étudiants préparant les concours du CAPES et de l'agrégation d'histoire, mais il intéressera aussi les lecteurs qui se passionnent pour l'étude des deux guerres mondiales.

Depuis le XVIIIe siècle et jusqu'à aujourd'hui, la zone qui s'étend des Balkans à l'Afghanistan cristallise des tensions aussi bien internationales que propres à l'"Orient". Ce sont ces tensions que Jacques Frémeaux analyse dans une synthèse innovante, en les replaçant dans le temps long. De la volonté de contrôle de la route des Indes à la convoitise des hydrocarbures qu'elle recèle, cette région n'a en effet cessé de faire l'objet d'affrontements entre les grandes puissances. Ce vaste espace, qui correspond presque exactement à l'antique empire d'Alexandre, a ainsi constitué, depuis l'entrée des flottes de la tsarine Catherine II en Méditerranée (1770), un champ disputé par la Russie et l'Angleterre, avant de se retrouver, après 1945, au coeur du conflit opposant la Russie et les Etats-Unis. Mais, d'ouest en est, ce sont surtout des peuples qui se succèdent, qui se cherchent et se déchirent entre les séductions de la modernité et le refus que lui oppose la tradition. L'"Orient", qui s'affirme toujours plus comme exclusivement musulman, devient alors un objet de fascination et de peur pour un "Occident" dominateur et manipulateur. Après le temps des empires (ottoman, persan et moghol des Indes) est venu celui des Etats-nations, souvent nés dans la douleur, comme Israël et le Pakistan. Mais aucun changement n'a mis fin au "grand jeu" géopolitique, jalonné d'épisodes majeurs, de l'occupation de l'Egypte par Bonaparte à la dernière guerre du Golfe, et dont de nouveaux chapitres s'écrivent sous nos yeux.