Les nouveaux mondes du cosmos. A la découverte des exoplanètes

La science des planètes extrasolaires est en plein essor. L'existence d'une possible vie extraterrestre ex-plique sans doute cet engouement. La découverte des planètes extrasolaires est une occasion unique de s'interroger sur les diverses théories qui tentent d'expliquer la formation des systèmes solaires. De la longue et lente quête des planètes de notre système solaire, à la mise au point des subtiles techniques modernes d'observation des planètes d'autres systèmes stellaires et aux vertigineuses perspectives de formes de vie ailleurs dans l'univers, l'histoire est ici contée par l'un des acteurs majeurs de cette aventure scientifique exceptionnelle.

Michel Mayor, directeur de l'observatoire de Genève, est le découvreur de la première planète extrasolaire en 1995 (51 Pegasi b) et de bien d'autres depuis.

Pierre-Yves Frei est journaliste scientifique à l'Hebdo de Lausanne.