Toute une expédition. La vie héroïque du conquistador qui rêvait de gloire et de Californie

Résumé : Le 17 juin 1816, La Méduse quitte Rochefort à destination de Saint-Louis, au Sénégal. Au commandement, un capitaine dont l'incompétence avérée sera à l'origine du naufrage de la frégate après quelques jours de mer. Comme les chaloupes sont en trop petit nombre, 147 voyageurs sont abandonnés sur un radeau. Seuls quinze d'entre eux en réchapperont au terme de treize journées d'enfer, jalonnées de meurtres, de corps dépecés et d'ultimes stratégies de survie. L'un des rescapés, le médecin de bord Jean-Baptiste Henri Savigny, fera le récit de ce périple tragique, que le monde entier voudra connaître jusque dans ses détails les plus atroces... Mais qu'aurions-nous fait à leur place ?

Résumé : Le 17 juin 1816, La Méduse quitte Rochefort à destination de Saint-Louis, au Sénégal. A son bord, quelque 400 passagers et un équipage nombreux. Au commandement, un capitaine dont l'incompétence avérée est à l'origine du naufrage de la frégate après quelques jours de mer. Comme les chaloupes sont en trop petit nombre, 147 voyageurs sont abandonnés sur un radeau. Seuls quinze d'entre eux en réchapperont au terme de treize journées d'enfer, jalonnées de meurtres, de corps dépecés et d'ultimes stratégies de survie. L'un des rescapés, le médecin de bord Jean-Baptiste Henri Savigny, fera le récit de ce périple tragique, que le monde entier voudra connaître jusque dans ses détails les plus atroces? Mais qu'aurions-nous fait à leur place ? Dans ce roman historique et anthropologique mené tambour battant, Franzobel entraîne le lecteur aux frontières du supportable : son style - précis, poétique, cru - sert la tension dramatique et fraie sans cesse avec l'ignoble pour nous plonger au coeur du carnage. Magnétique et inquiétant, dérangeant et fascinant, l'ouvrage brise bien des tabous aux confins d'appétits inavouables.

Combien pour moi la vie est trop bruyante. Que fais-je dans ce monde ? Felice, je t'aime, mais me contenter de t'avoir, je ne le peux. Parfois, pendant des heures, j'ai fait des nœuds aux quatre coins de mon mouchoir, et les ai défaits à nouveau. Je suis ensemencé comme un champ, avec amour et confiance, on a investi les semis en moi. A présent, je suis une terre en friche, infertile, rien de moi ne sort en retour. je suce mes parents, toi, ma sœur, Brod et le bureau. S'il n'y avait les mots, infatigables, qui coulent de moi, je ne serais même pas là. Tout ce que je suis, c'est des cahiers, des griffonnages. Tout mon être est un texte.

En 1537, le conquistador Ferdinand Desoto obtient de diriger la prochaine expédition en Amérique. Richesses et gloire l'attendent à l'autre bout de l'océan. Mais comme toujours, rien n'est vraiment joué... car les Indiens ne seront pas les dociles sauvages que les cupides chasseurs d'or s'imaginent. Au fil d'une traversée aussi pathétique qu'hilarante, Franzobel raconte l'expansion espagnole du XVI ? siècle. Jouant avec la conscience troublée de l'homme occidental, il livre à travers cette reconstitution une réflexion sur les enjeux de la colonisation dans un roman picaresque et loufoque.