Grands architectes et maisons américaines du XXe siècle

Résumé : La critique architecturale est fréquemment accusée de tous les maux. On dénonce la crise permanente dont elle serait victime. On regrette les absences régulières dont elle se rendrait coupable. Face à la réalité des productions architecturales, urbaines et paysagères, on se prend même à fustiger les insuffisances de cette critique qui n'assumerait pas les responsabilités qui sont les siennes. Depuis longtemps, en France comme à l'étranger, le constat est sévère. Mais le " Dossier" central de cette livraison des Cahiers se propose de le dépasser. Placé sous la responsabilité scientifique de Kenneth Frampton et Hélène Jannière, il suggère plutôt de décrypter cet objet complexe qu'est la critique architecturale. Pour ce faire, il rassemble ici les contributions internationales de Michele Bonino, Ulrich Conrads, Pierre-Alain Croset, Jacques Lucan, Manuel Martin-Hernândez, Suzanne Stephens, qui s'interrogent chacune avec rigueur sur ce qu'il en est des temps et lieux du " projet critique ". La rubrique " Varia " de ce numéro propose un article sur les évolutions de la programmation architecturale et urbaine élaboré par Jodelle Zetlaoui-Léger. Dans la rubrique " Héritage ", on lira une des premières analyses sur la vie dans les grands ensembles due à René Kaës. La rubrique " Sans frontières " se nourrit d'une contribution toute récente de Bernardo Secchi sur les échelles de la recherche et du projet. L'actualité de la recherche et les notes de lecture viennent comme d'habitude compléter la présente livraison des Cahiers.

La modernité a ouvert la voie vers un grand pluralisme de formes. Mais si l'architecture est un fait culturel, elle ne constitue pas pour autant un produit de mode. Ses principes sont pérennes, et ses fondements plus intangibles que ne le pense a priori le novice tenté de les ébranler. Pour y parvenir, il lui faudra au préalable acquérir l'essentiel: connaître les permanences du champ architectural, en apprécier les certitudes éprouvées par le temps. Et c'est afin de l'aider dans cet apprentissage que cet ouvrage a été conçu. La première partie explore les moyens de la composition architecturale, puis les rapports entre espace, lumière et lieu. Quatre ou cinq mille ans d'histoire démontrent la persistance de quelques principes fondamentaux et intrinsèques d'une discipline qui organise, en trois dimensions, l'espace de la vie des hommes. Dans la deuxième partie, l'auteur propose quelques clés pour gérer le rapport entre forme, matériaux et construction, en rappelant que la raison constructive n'a jamais suffi, à elle seule, à donner forme à la maison et à la ville. Ni dictionnaire, ni encyclopédie, cet ouvrage cherche à combler une lacune: il propose une introduction au projet et à la critique architecturale, revus à la lumière de notre temps. Saluée par la critique et recommandée comme texte de référence dans de nombreuses écoles, sa première édition a connu un très large succès, et a notamment été traduite en anglais, en italien, en allemand, en coréen et en chinois.