Amours contrariés

Quitter son petit village des Cévennes pour partir à la guerre, c'est dur quand on a vingt ans et qu'on laisse derrière soi celle que l'on aime. Mais se retrouver amnésique en 1918 et ne même plus savoir qui on est, c'est tout simplement dramatique. Guidé par le vague souvenir de son premier amour, qu'il suivra comme un fragile fil d'Ariane, le héros parviendra-t-il à se reconstruire et à retrouver les siens ? Sans compter que depuis son départ, bien des événements se sont produits...

Si le personnage de saint Martin a suscité une vaste production hagiographique, les textes tourangeaux du XIIe siècle sont restés sous le boisseau . Entachés d'erreurs chronologiques ou de « superstitions moyenâgeuses », ces récits oubliés n'ont guère suscité l'intérêt des historiens de l'époque positiviste. Il est vrai que des miracles, où un évêque tourmenté par un lupus fessier se soignait en appliquant sur ses plaies deux poulets plumés et éviscérés, pouvaient laisser songeur. Il était en outre nécessaire de restituer à chaque communauté (la collégiale de Saint- Martin et l'abbaye de Marmoutier) l'honneur de ses propres créations. Volontairement rassemblés par la collégiale martinienne, la Translation du corps de Martin en Bourgogne à la suite des raids normands, le Recueil de miracles survenus à son retour et la Vie des Sept Dormants, « cousins » du saint, forment pourtant un ensemble très représentatif de la production narrative du milieu canonial. Ainsi exhumés, ils permettront à chacun d'appréhender les mentalités religieuses et les formes de dévotion qui animaient les Tourangeaux au XIIe siècle. Cette fresque colorée révèle non seulement leur goût pour un certain folklore religieux épris de merveilleux, mais également les intérêts bien compris des communautés religieuses, l'émergence des bourgeois dans le champ politique et les aspirations de l'aristocratie en matière de salut, de mémoire généalogique et de parenté. C'est ainsi toute une société urbaine qui surgit en pleine lumière et l'identité d'un pays, la Touraine, qui prend forme autour de son saint patron, le grand Martin, « l'égal des apôtres » !

Si Martin a bénéficié au XIIe siècle d'une intense production hagiographique issue de la collégiale Saint- Martin de Tours, il a également été mis à l'honneur par l'abbaye de Marmoutier, dépositaire de sa cellule. Les oeuvres narratives du Monastère Majeur sont toutefois plus diversifiées : écrits polémiques (Dédicace de l'abbatiale par le pape Urbain II, Récit des persécutions subies par le monastère), récits historiographiques (Eloge de la province de Tours comprenant une histoire de Marmoutier, Gestes des abbés), sources hagiographiques (Recueil de miracles survenus dans le monastère et Miracle de délivrance du purgatoire de l'âme du comte de Blois, restaurateur de l'abbaye). Ces récits, entre histoire et légende, révèlent l'épopée du monastère, les besoins et les intérêts des moines entre le XIe et le XIIIe siècle, les mentalités religieuses du temps, et permettent de recouper les données archéologiques, puisque constructions narratives et reconstructions architecturales vont de pair (chapelle des Sept-Dormants, cellule du Repos, etc.). Ces oeuvres monastiques éclairent aussi l'étroite complémentarité qui existe avec la collégiale, témoignant d'une forme nouvelle de communion urbaine autour de son saint patron. Enfin, la remarquable présentation de la Touraine propose une description de son paysage, de sa richesse agricole et commerciale, sans omettre ses habitants, tant hommes que femmes. Aux dires du chroniqueur, la beauté des Tourangelles aurait sans doute éveillé de sombres désirs masculins, si le lys de la chasteté n'était venu parer ces aimables dames !