Le retour des frontières

Comment lire notre monde, un monde complexe, qui n'oppose plus des blocs mais développe les interactions, encourage les connexions, multiplie les flux ? Michel Foucher, professeur de géographie à l'Ecole normale supérieure, ancien conseiller d'Hubert Védrine aux Affaires étrangères et ambassadeur de France en Lettonie, nous livre ici une réflexion originale sur ce "monde rugueux" dont il analyse les nouveaux équilibres et déséquilibres. Ce dossier rappelle que la mondialisation se joue à la fois entre Etats nations et entre un nombre toujours plus important d'acteurs : l'échiquier mondial a volé en éclats et notre représentation du monde avec lui. Le bipolaire n'est plus, l'hyperpuissance a vécu : il est temps de prendre en compte dans les relations internationales ces puissances dites "émergentes", fondées avant tout sur la croissance. Les nouveaux défis environnementaux, agricoles, énergétiques, etc. appellent des réponses collectives. Reste à établir une gouvernance globale fondée sur un polycentrisme en devenir, qui redonne un cadre et dessine un avenir à ce XXIe siècle naissant.

La vallée du Danube, dans l'histoire de l'Europe médiane, a été un axe économique, politique et culturel important et a puissamment contribué à la cohésion géopolitique, et donc à la stabilité de la zone. A l'heure actuelle, la vallée du Danube redevient un enjeu essentiel pour les pays riverains - Roumanie, Hongrie, Slovaquie, Autriche et sans doute Allemagne. En effet, de nouveaux flux économiques se mettent en place et " l'identité danubienne " tend à resurgir. Ces phénomènes sont tout à fait récents. Dans quelle mesure la stabilité de l'Europe médiane peut-elle à nouveau se structurer autour de l'axe danubien, tel est l'objet de la présente étude, importante pour la compréhension des mutations géostratégiques de la région.

Depuis que le monde est monde, la coutume, la négociation, la guerre, la nature (moins souvent qu'on ne le croit) ont tracé des limites entre les groupes humains. Les frontières sont, ainsi, le produit des rapports de forces politiques tels que l'histoire les a façonnés dans l'espace.Dans sa première version, parue en 1988, le présent ouvrage, s'il passionna, surprit, intrigua: les géographes traceurs de frontières n'existaient plus, et la guerre froide avait figé pour un temps indéterminé les frontières inter-étatiques dans le monde. Pourquoi diable parler d'un phénomène si obsolète que les Douze venaient de décider de sa suppression? Et soudain, à l'automne de 1989, on vit tomber le mur de Berlin, se lever le Rideau de fer, et s'imposer la ligne Oder-Neisse... La très ancienne ligne de fracture entre l'Europe catholique (ou protestante) et l'Europe marquée par Byzance a relégué aux oubliettes de l'Histoire les limites issues du système de Yalta-Potsdam. La fin de l'ordre politique de Yalta allait-elle déboucher sur la remise en cause périlleuse de l'ordre territorial de Versailles? Dans le même temps, l'URSS se dissociait, la Yougoslavie entrait en crise, les frontières internes de l'Afrique du Sud s'estompaient avec la fin de l'apartheid, le Yémen se réunifiait, l'Irak tenait pour nulle et non avenue une frontière reconnue par la communauté des nations. Qui avait alors lu Michel Foucher savait que toutes ces questions _ et d'autres encore, dans toutes les régions du monde _ n'étaient pas closes, que tout changement dans les relations internationales se concrétiserait d'abord sur le terrain des fronts et des frontières.Validé par l'Histoire, ce livre, véritablement pionnier, reparaît aujourd'hui _ entièrement refondu et enrichi de nombreuses cartes. Sa lucidité et sa force de persuasion se sont accrues au centuple.Docteur ès lettres et sciences humaines, professeur de géographie à l'université Lumière _ Lyon II et à l'Institut d'études politiques de Lyon, directeur général de l'Observatoire européen de géopolitique, membre du comité de rédaction de la revue Hérodote, Michel Foucher, consultant international, collabore également à plusieurs quotidiens et périodiques français et européens.

Résumé : Par leurs expériences historiques et leurs références culturelles, la diffusion de leurs langues et l'addition de leurs savoir-faire, leurs poids démographiques, leurs économies et leurs territoires, ces fragments qui composent aujourd'hui l'Europe en font une entité géopolitique virtuelle. Encore faut-il, pour continuer de peser sur les affaires du monde, que ce confinent, le plus neuf de la planète depuis le lever de rideau de 1989-1990, étendu aussi loin que régnera la démocratie, de l'Atlantique à la Russie et de la mer Blanche à la mer Noire, sache ordonner ses fragments. Pour relever ce défi du siècle à venir, il lui faut assumer des étapes de développement très inégales selon les pays et prendre en compte des processus de formation nationale, les uns aboutis ou presque (en Europe occidentale), d'autres toujours en cours (en Europe médiane et orientale). Toute avancée dans la nécessaire intégration de l'ensemble continental se devra de concilier unité de lieu et discordance des temps ou des représentations. L'état des lieux dressé par le présent ouvrage le fait apparaître avec force : la cartographie montre les continuités, supports d'une possible unité, comme les ruptures et les conflits potentiels; le discours du maître d'oeuvre et des auteurs des monographies explique et détaille le bilan auquel deux années d'enquête les ont conduits. L'ensemble forme un ouvrage de référence tout à fait unique en son genre (200 pages de texte, 260 cartes en couleur) qui donne à réfléchir et à espérer à tout Européen soucieux de l'avenir. Cette géographie contemporaine et prospective constitue aussi un précieux outil d'aide à la décision pour quiconque entend déployer des stratégies continentales, en mesurant risques et opportunités.