Critique et littérature

L'être que j'appelle moi vint au monde un certain lundi 8 juin 1903, vers les 8 heures du matin, à Bruxelles, et naissait d'un Français appartenant à une vieille famille du Nord, et d'une Belge dont les ascendants avaient été durant quelques siècles établis à Liée, puis s'étaient fixés dans le Hainaut". Ainsi commence Souvenirs pieux, la première partie du triptyque qui constituera Le Labyrinthe du Monde. Cette phrase a servi de matrice aux communications réunies dans cet ouvrage pour explorer l'oeuvre de Marguerite Yourcenar à l'occasion du centenaire de sa naissance. Les auteurs ont réfléchi à cette question dans une perspective tantôt large (création, production, genèse), tantôt relativement restreinte (enfantement). Ils se sont interrogés sur la naissance de l'oeuvre, sur celle de l'auteur comme femme du siècle, sur la (re) naissance et sur toute question qui, d'une manière ou d'une autre, pouvait se rattacher de façon motivée à une problématique de la "naissance" que la critique yourcenarienne avait jusqu'alors peu investie. Par le truchement d'un questionnement riche de sens et de promesses, les auteurs de ce volume nous invitent à lire et relire l'oeuvre de Marguerite Yourcenar, depuis Alexis ou le Traité du vain combat (1929) jusqu'à Quoi ? L'Eternité (1988), en passant par ses lettres, son théâtre et, bien sûr, ses oeuvres les plus fameuses telles que les Mémoires d'Hadrien (1951).

Ecrire sur la mort de leur mère, se confronter à l'absence ou à la perte, la mettre en mots : au-delà de leurs différences d'époques ou de classes sociales, au-delà de leur variété de parcours de femmes, Marguerite Yourcenar, Simone de Beauvoir et Annie Ernaux ont toutes trois médité sur la mise au tombeau maternelle, qui deviendra l'une des sources de leur ?uvre. Certes, selon les textes, l'évocation des moments difficiles est plus ou moins marquée, les affects plus ou moins mis en jeu, le chagrin plus ou moins exprimé. Mais, à chaque fois, tout se passe comme si, par ce deuil scriptural, l'écrivain restituait la vie à la défunte, la mettait au monde, devenait, par la grâce du verbe, la mère de sa mère... Dans une démarche tout à la fois littéraire et psychanalytique, Pierre-Louis Fort analyse avec subtilité ces trois paroles féminines sur la disparition maternelle et contribue, par cette approche originale, à éclairer les liens complexes unissant mère et fille face à la mort.

Connaît-on vraiment Simone de Beauvoir ? Si cette figure majeure du XXe siècle a pu être qualifiée de "scandaleuse", c'est certainement l'adjectif "révolutionnaire" qui la désigne le mieux. Révolutionnaire parce qu'elle ne cesse de décentrer les certitudes et envisage le monde avec un regard neuf, affranchi du poids des constructions préexistantes : un regard en mouvement, curieux et réflexif. Révolutionnaire, aussi, pour ce goût de la liberté qui est, comme elle le souligne, "une source inépuisable d'inventions". Révolutionnaire, enfin, pour ce désir d'ouverture sans concession et cette propension toujours renouvelée au partage qu'elle place au coeur de la pensée, de l'écriture et, fondamentalement, de la vie.

Annie Ernaux est aujourd'hui, de façon incontestable, l'un des auteurs français les plus (re)connus dans le paysage littéraire contemporain, son oeuvre est traduite dans de nombreux pays et couronnée par de multiples prix (récemment encore le Prix Prince Pierre de Monaco). Ce volume qui lui est consacré permettra tout à la fois de satisfaire les lecteurs les plus érudits mais également de répondre à la curiosité littéraire d'un public de plus en plus large et fidèle. Mêlant regards critiques et interventions plus personnelles d'écrivains ou d'artistes, le Cahier explore autant les enjeux sociologiques, historiques et parfois psychanalytiques de l'oeuvre d'Annie Ernaux que sa sensibilité intime. La multitude des intervenants, issus de milieux aussi divers que le cinéma, le théâtre, la littérature, la chanson et la recherche littéraire, vise à mettre en valeur les nombreuses facettes du travail d'Annie Ernaux. Certaines parties mettent l'accent sur des ouvrages précis, L'Evénement, Les Années et Mémoire de fille, quand d'autres abordent les thématiques qui traversent toute l'oeuvre ; écriture, voyages, engagement politique,... De nombreux extraits inédits du journal d'écriture d'Annie Ernaux témoignent par ailleurs du regard sans cesse éveillé que l'écrivaine pose sur le monde.