Capitaine Hornblower/02/Un vaisseau de ligne

Après une terrible bataille sur les côtes espagnoles, Horatio Hornblower est fait prisonnier en France. Condamné au peloton d'exécution par les autorités napoléoniennes, il parvient à s'évader à bord d'une barque sur une Loire déchaînée. A bout de force, il accoste au château du comte de Graçay. Tandis que la presse française annonce la mort de Hornblower, le capitaine prépare sa fuite vers l'Angleterre. Il ne se doute pas que des dangers plus grands encore l'y attendent... Grand succès populaire du XX ? siècle, Pavillon haut est le troisième récit des aventures d'Horatio Hornblower, commencées avec L' heureux retour et Un vaisseau de ligne.

Après la bataille de Trafalgar, la Marine royale britannique confie une mission secrète à Horatio Hornblower, son capitaine le plus audacieux : à bord de la Lydia, il doit rejoindre le Nicaragua pour former une alliance contre les colons espagnols. Avec l'aide d'un révolutionnaire enragé, El Supremo, il doit s'emparer d'un galion ennemi de cinquante canons. Mais sa mission est brusquement compromise lorsque l'Angleterre conclut une alliance avec l'Espagne. Dans le même temps, l'arrivée inattendue d'une femme, lady Barbara Wellesley, sème le trouble sur le navire. S'il échoue, Hornblower devra affronter la cour martiale... Grand succès populaire du XX ? siècle, L' heureux retour est le premier récit des aventures d'Horatio Hornblower, qui se poursuivent avec Un vaisseau de ligne et Pavillon haut.

Retour à bon port évoque un épisode peu connu de l'histoire de la Navy : le voyage solitaire de la Lydia, frégate de trente-six canons, chargée après Trafalgar de gagner secrètement le Pacifique par le Cap Horn, afin de prêter main forte aux insurgés du Nicaragua en rébellion contre l'Espagne. Ce qui nous vaut un récit d'une superbe venue : cocktail à parts égales de précision, d'horreur et de nostalgie. Comme le confiait Louis Guilloux à la fin de sa vie. " Quel dommage que l'on ne sache plus écrire de romans de la trempe de Hornblower !