Mémoire, Mémoires

Romuald Fonkoua, jeune universitaire, enseigne les littératures française et francophone à l'université Paris IV-Sorbonne, tout en y dirigeant l'Institut de littérature française. Il enseigne aussi par sessions la littérature dans les universités américaines (Madison, Vermont). En outre, il est le rédacteur en chef de Présence africaine.

Pour les écrivains issus des sociétés dominées après leur découverte, par l'esclavage et la colonisation européens, la mesure du monde procède par la littérature. Elle consiste à opposer aux visions du monde créées par l'occident européen (à travers le voyage notamment) leur propre vision du monde. Elle consiste aussi à inventer un discours de savoir (sociologique, historique ou psychiatrique) sur le monde à partir d'une critique des sciences humaines. Elle consiste enfin à affronter le langage qui est monde, quoiqu'on dise, dès qu'on se propose de dire ou d'écrire le monde. Ces réflexions sur une mesure du monde au XXe siècle prennent appui sur l'?uvre de l'écrivain martiniquais Édouard Glissant mais ne se restreignent pas à celle-ci. Elles la mettent en perspective avec l'?uvre de Césaire, Claudel, Fanon, Faulkner, Leiris, Lévi-Strauss, Saint-John Perse, Segalen, Senghor et Whitman. Si l'?uvre de Glissant est un pivot, c'est parce qu'elle condense les interrogations, les contradictions et les enjeux de ce discours sur le monde qui traverse toutes les littératures contemporaines, dont le rapport à la domination et à la violence est l'une des caractéristiques.

Le voyage occupe une place importante dans l'invention de l'histoire générale, dans l'évolution de l'histoire des idées et dans la littérature. S'il est traditionnellement perçu comme une modalité de connaissance pour l'Européen qui découvre l'Ailleurs, le voyage remplit aussi de nombreuses fonctions auprès des voyageurs africains et antillais. A travers une étude comparée des discours de voyages européens, africains et antillais, les auteurs relèvent d'abord l'intérêt du voyage dans l'évolution de l'ethnologie en Europe au XIXe siècle. Ils découvrent ensuite le renversement de l'exotisme dans les écritures africaines et antillaises au XXe siècle. Puis, ils analysent la fonction et la signification du voyage dans les cultures de l'Afrique. Ils montrent enfin son traitement dans les littératures modernes. Tel qu'il se donne à lire, cet ouvrage contribue ainsi à l'histoire générale des littératures par les différents aspects, thématique, esthétique et culturel, qui se dégagent de l'approche du voyage.

Biographie de l'auteur Professeur à l'université de Strasbourg et à l'Ecole française de Middlebury College (Vermont, Etats-Unis), Romuald Fonkoua est le rédacteur en chef de la revue Présence africaine. Spécialiste des littératures et cultures d'Afrique noire et des antilles, il a publié, entre autres, Essai sur une mesure du monde au XXe siècle. Edouard Glissant (Honoré Champion) et Les Discours de voyages. Afrique-Antilles (Karthala).