L'image contestée. Le Concile de Hieria (754) et la pensée théologique des iconoclastes

En dehors de la division de soi-même à cause du péché, de la fondation d'une famille et de l'expérience de la vieillesse, le Christ a tout connu de l'existence humaine ? y compris, à travers l'épisode de la Fuite en Egypte, l'expérience de l'exil et de l'expatriation. Dans cet ouvrage richement illustré, François Boespflug et Emanuela Fogliadini mettent en lumière les raisons de la fécondité insoupçonnée de ce thème iconographique et l'évolution de son traitement au cours des siècles ? du conte merveilleux issu de la tradition des écrits apocryphes à la prise en compte de la réalité cruelle de l'exil, beaucoup plus respectueuse de la réalité de l'Incarnation. Ainsi l'histoire de l'art rejoint-elle l'actualité la plus brûlante, et contribue-t-elle, à sa mesure, à propager un message d'espérance.

Deux mondes, deux conceptions chrétiennes de l'art religieux et de la représentation de Dieu. Le christianisme oriental, byzantin et orthodoxe, et le christianisme occidental, en particulier le monde catholique. L'art chrétien s'est divisé entre Orient et Occident. Comment ? Pourquoi ? Le présent ouvrage se propose de faire à la fois un diagnostic et une prospective en trois grandes étapes : dépasser les idées reçues qui confinent à la caricature ; mettre le doigt sur les véritables points de désaccord entre les visions de l'image religieuse ; et enfin dresser un état des lieux actuel. Cet essai audacieux et illustré, réveille, à partir d'une solide documentation théologique et historique, un débat fondateur qui apparaît aujourd'hui d'une grande actualité.

L'homme en croix, qui fut entre Ve et XIXe siècle le symbole identitaire du christianisme, est désormais l'un des sujets-symboles les plus universels qui soient, dans toutes les formes d'art de tous les continents. Il échappe à tout contrôle ecclésiastique ou politique, est la cible de toutes les dérisions et bricolages, et aussi l'outil rhétorique le plus éloquent pour dénoncer les maltraitances infligées à des populations ou à des personnes assimilables dès lors à des "crucifiées" . Cet ouvrage est une somme jusqu'à présent inédite, qui retrace l'histoire artistique, mais aussi intellectuelle, théologique et spirituelle, et pour les deux derniers siècles, politique et sociale, de ce sujet. Il s'adresse à tous ceux qui voudraient établir des liens rigoureux et éclairants entre la Crucifixion et la culture, de siècle en siècle et de lieu en lieu, et se faire une idée de la diffusion sans équivalent de ce sujet, non seulement en Europe et dans les Orients chrétiens, mais dans les continents hors d'Europe. Il comble un manque, celui d'une synthèse récente et bien documentée, en répondant aux critères de qualité et aux exigences informatives des sciences humaines, et avant tout à celles que requièrent les différentes facettes de l'histoire comparée des confessions chrétiennes, des religions et des civilisations, de l'histoire de l'art ou de l'histoire du dogme chrétien et de son interprétation. Il n'existait aucun livre de synthèse de ce genre. La précédente somme sur le sujet a été publiée à Nantes en 1959, avec des reproductions en noir et blanc, l'enquête s'arrêtant au Concile de Trente. Tous les livres sur la crucifixion parus depuis se limitent à un espace-temps restreint, ou à des survols.

La résurrection du Christ est l'affirmation centrale de la foi chrétienne. "Si le Christ n'est pas ressuscité", n'a pas craint d'affirmer saint Paul, "notre prédication est vaine, et vaine aussi est notre foi" (1 Co 15, 14). Bien que cet événement mystérieux n'ait pas eu de témoin oculaire, il a été évoqué et célébré dans l'art d'inspiration chrétienne dès les premiers siècles et jusqu'à nos jours. Mais de quelle manière ? Cet ouvrage présente une sélection de 35 oeuvres d'origines géographiques diverses, sur des supports et dans des formats très variés, pour des usages différents. La plus ancienne remonte aux années 400 et la plus récente date de 2014. Chacune d'elles est d'abord soigneusement reproduite en pleine page et commentée avec les ressources de l'exégèse, de l'histoire de l'art et de la théologie et le secours éventuel de reproductions de détails. Il s'en dégage au total une tension parlante et féconde entre la tendance dominante dans l'art d'Occident jusqu'au XXe siècle exclu, de représenter la résurrection du Christ comme une triomphale sortie du tombeau, suivie immédiatement d'une lévitation évoquant l'Ascension, tandis que l'art d'Orient a suivi, jusqu'à nos jours inclus, majoritairement, une tout autre piste, celle des effets salvifiques de la descente du Christ aux enfers, c'est-à-dire dans le domaine des morts, où il commence par extraire "à bras fort et à main étendue" les Justes de l'Ancienne Alliance, au premier rang desquels Adam et Eve. L'ouvrage comble une étrange lacune ? il n'existait pas de livre de référence sur ce sujet essentiel ? et présente sous un jour nouveau à la fois la bipolarité de l'art chrétien et les récentes remises en question du concept même de Résurrection chez les théologiens européens de la décennie écoulée.