Ethiopie. La ferveur et la foi

La Birmanie, où le temps semble suspendu, est une étape particulière dans les multiples voyages en Asie de Jean-Marc Payot et Elisabeth Foch. Le long des routes, au fil de l'eau, de village en pagode, de monastère en cour de ferme, ils parcourent un pays irrigué par l'un des plus grands fleuves au monde: l'Irrawaddy, qui s'étire de l'Himalaya à la mer d'Andaman. A travers leurs itinéraires respectifs, ils découvrent des habitants qui puisent dans le bouddhisme la force de résister à une junte au pouvoir depuis près d'un demi-siècle. Révélant un quotidien scandé par les crues et décrues du fleuve nourricier, les fêtes et les rituels, les offrandes et l'enseignement, ce livre est un hommage à al dignité du peuple birman.

Bouleversant destin que celui de Hugues Costa, jeune « cacique » du concours d?entrée à l?École normale supérieure, qui s?éloigne de la rue d?Ulm pour voyager et photographier l?Inde. Au bout de huit mois, après des milliers de kilomètres parcourus et six mille clichés pris, il meurt d?une hépatite virale à Delhi, en mars 1981. Il a vingt-trois ans. Il ne verra jamais ses photographies. Élisabeth Foch, s?appuyant sur le journal de voyage de Hugues Costa, a revisité la fulgurance des derniers instants de cette vie. Arpentant par l?écriture ces lieux qu?elle connaît et qu?a parcourus le jeune photographe ? des hauteurs du Ladakh aux bords du Gange ?, elle s?attache avec poésie et humour à décrire les surprises et les complexités de la civilisation indienne. Qu?il s?agisse des millions de divinités ou des « délices ferroviaires » qui attendent tout bourlingueur; des cérémonies bouddhistes sur le toit du monde ou du marché aux chameaux de Pushkar; des temples au « délire de marbre » à un trajet en rickshaw, aucun aspect qui se présente au voyageur est insignifiant. Entre carnet de voyage, rêverie littéraire et flânerie visuelle, reprenant à son compte la démarche de Nicolas Bouvier selon laquelle « Le voyage pose les bonnes questions sans fournir toutes les réponses », ce très beau texte offre une approche originale d?un monde qui ne cesse d?émerveiller et d?étonner, et éclaire « à la lumière de l?Inde » les photographies splendides que cet ouvrage révèle.

La marche, les montagnes, celles de Oaxaca, ses couleurs et ses odeurs, une nature si bouleversante lorsque l'on vient d'une culture occidentale. J'ai décidé d'y voyager pour quelques mois, pas seulement pour voir cette terre, mais pour la comprendre, pour m'en imprégner... Un petit carnet de poche, de l'encre de chine, et un pinceau, ou juste un stylo bic parfois, le matos rudimentaire pour pouvoir voyager avec dans la poche, de quoi "croquer" un cadrage plaisant ! C'est aussi ce que j'apprécie dans la miniature, le sens du détail, d'un travail minutieux, de la maîtrise, du raffinement, d'une forme de grandiose" finalement ! Je pense au travail incroyable du photographe Masao Yamamoto par exemple... Il y a la marche, encore, ces moments de partage avec mon pè re, il m'emmène un jour se balader du côté de Prapic où je commence à peindre mes premiers cailloux. Et le voyage retour, avec de petits cailloux en poche pour terminer le travail, la tête pleine d'inspiration.