Quand l'esprit était français. Nicolas de l'Isle, "chevalier des Lumières"

La biographie de référence du Casanova d'Autriche ! Maréchal de l'armée du Saint Empire, aristocrate belge et diplomate de l'empereur, Charles-Joseph de Ligne (1735-1814) parcourt le monde et traverse le XVIIIe siècle auprès des personnages les plus emblématiques de son temps. Intime de la reine Marie-Antoinette comme de la comtesse du Barry, de la tsarine Catherine II comme de Voltaire, de Goethe comme de Casanova, le prince est un acteu incontournable du couchant des Lumières et de la naissance du XIXe siècle. A la fois homme de guerre, homme d'esprit et homme du monde, il est aussi resté célèbre pour ses Mémoires et pour son libertinage assumé. Enfin, il est le symbole de l'Ancien Régime finissant dans ce qu'il a de plus brillant. Le prince de Ligne, c'est aussi un état d'esprit, celui de la légèreté. Car ce grand seigneur qui a couru toute sa vie après la gloire et l'amour, cachant l'émotion sous le sourire ou un bon mot, est la personnification de la gaieté. Particulièrement doué pour traiter légèrement des choses sérieuses et sérieusement des choses légères entre deux batailles, deux pays, deux souverains ou deux maîtresses, qui mieux que lui pour incarner les derniers moments d'une époque extraordinaire dont il a été l'incomparable témoin ? S'appuyant sur des sources jusqu'ici inexploitées, Benoît Florin nous offre une biographie aussi généreuse, vivante et divertissante que l'était le prince de Ligne lui-même.

Le maréchal qui traitait " légèrement les affaires sérieuses et sérieusement les affaires légères " (Voltaire). Louis-Armand, maréchal de Richelieu (1696-1788), est l'arrière-petit-neveu et héritier du grand Cardinal et ministre de Louis XIII, et le grand-père du duc du même nom - qui sera le principal chef du gouvernement de Louis XVIII. Mais Louis-Armand dénote parmi cette lignée de grands hommes d'Etat. En effet, tour à tour conspirateur avisé, duelliste intrépide, noble embastillé et don Juan invétéré, le flamboyant libertin ne passe pas inaperçu à la cour de son ami Louis XV. Il est vrai que ses succès auprès des femmes sont nombreux et qu'il les voulait toutes, qu'elles soient prostituées, princesses du sang ou comédiennes adulées. Mais ce portrait est toutefois réducteur : ce partisan de la monarchie absolue est aussi un valeureux chef de guerre (il est le héros de la bataille de Fontenoy en 1745), un habile ambassadeur et un administrateur de talent. Ses victoires militaires lui valent d'être élevé au rang de maréchal en 1748. En outre, il conserve toute sa vie l'amitié du sulfureux Voltaire - le célèbre philosophe ne peut d'ailleurs s'empêcher d'admirer la facilité avec laquelle ce grand seigneur passe des parquets de Versailles à la boue des champs de bataille. Décédé un an avant la Révolution française, le maréchal de Richelieu incarne à merveille une époque et un milieu qui s'éteignent en même temps que lui. S'appuyant sur des sources nombreuses dans lesquelles il puise avec toute la rigueur qui le caractérise, Benoît Florin fait revivre un homme qui, d'après les mots de l'historien Jacques Levron " eût manqué au XVIIIe siècle s'il n'avait pas existé ".

De la naissance à l'âge adulte, quelles sont les caractéristiques majeures du développement psychologique ? Comment une acquisition dans un domaine a-t-elle des répercussions dans un autre ? Dans cet ouvrage, l'auteur répond à ces questions en analysant les différents aspects du développement (sensoriel et moteur, social et affectif, cognitif et moral, langagier). Elle examine aussi les relations entre développement et éducation qui permettent de comprendre comment les adultes peuvent accompagner le développement des enfants. Des tableaux synoptiques en fin d'ouvrage résument les principales acquisitions pour chaque période et fournissent des repères dans le développement.

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