Le marchand de sable - Cauchemars 4

Prestidigitatrice, illusionniste et acrobate au sein du Cirque de la Lune Bleue, la jeune Zenaline est aussi rompue à l'art de la tromperie et du mensonge. Et pour cause : elle est une magicienne, une discipline taboue qui l'oblige à cacher qui elle est et à dissimuler ses pouvoirs. Enlevée par des marchands d'esclaves et conduite à des semaines de son île natale, elle trouve refuge sur la Navigatrice, un navire corsaire dont l'étrange capitaine consent à la ramener chez elle. Mais les derniers sursauts de la guerre contrarient le voyage, et quand l'ennemi en déroute commence à s'intéresser aux magiciens, Zenaline comprend que sa propre vie est menacée. Pourquoi les Nubraes cherchent-ils soudain à manipuler l'éther ? Quels secrets renferme le cristal que lui a légué sa mère ? Et qui est donc vraiment le capitaine Estrelaint, cet homme dont on raconte qu'il a été sauvé par la déesse des océans elle-même ...

A seize ans, Niamh O'Bannon est persuadée d'être folle. Quand sa psychiatre l'envoie rencontrer un certain Mr Mardling pour un travail, la jeune fille croit n'avoir aucune chance de décrocher le poste... mais elle découvre, non sans stupeur, qu'elle a toutes les qualités requises pour celui-ci. Car non, elle n'a pas d'hallucinations. Les fantômes qu'elle voit sont bien réels ! Embarquée dans une enquête pour apaiser un esprit frappeur, la voilà forcée de collaborer avec le pire d'entre eux : Jack O'Lantern lui-même ! A partir de 16 ans.

Niamh continue de partager son temps entre ses études et son travail auprès de Mr Mardling, le médium. Lorsqu'elle décide de retourner à Cork où elle n'était pas revenue depuis la mort de son père (afin de vérifier si ce dernier hante toujours la maison familiale), elle se retrouve mêlée à une bien étrange affaire concernant des suicides en série. Avec l'aide de Ian et de Jack, elle se lance à corps perdu dans cette nouvelle enquête qui la voit affronter un nouveau Cauchemar : le Cavalier sans tête !

Au cours d'une soirée à laquelle Mr Mardling a demandé à Niamh de l'accompagner, la jeune fille et le médium rencontrent Vincent Byrne qui tient une galerie d'art. Niamh constate aussitôt le trouble qui s'empare de son employeur face à cet homme. Mais un terrible drame frappe le manoir et la jeune fille a malheureusement d'autres problèmes à régler. Elle se rend cependant très vite compte que cette rencontre et l'accident pourraient bien avoir un rapport. C'est en plongeant au coeur d'un nouveau Cauchemar que Niamh découvrira le fin mot de cette histoire, tandis que sa relation avec Jack prendra une nouvelle tournure.