Spectres. Récit

Lumière est une invitation à vitre un jour de la vie de Claude Monet au début du siècle. De l'aube au crépuscule, on voit se mettre en place l'univers du peintre puis s'éveiller les personnages familiers ou intimes qui habitent la maison de Monet : Alice, sa seconde femme ; Germaine, qui souhaiterait épouser Pierre Sisley ; Marthe, la fille qui accepte un mariage inattendu avec son beau-frère américain pour élever les petits-enfants de Monet, Jimmy et Lily, qui n'ont plus de mère ; Michel Monet, l'un des fils du peintre, étrangement mélancolique. Leur apparition, dans un roman où les moments de conscience alternent avec de superbes passages descriptifs et ne sont pas sans évoquer l'art de Virginia Woolf. Car c'est bien l'art - exécuté à même la nature dans ce jardin unique - et l'aspect éphémère des choses qui constituent les thèmes du roman d'Eva Figes salué en Angleterre comme un chef-d'oeuvre.

D'un instant à l'autre, je ne sais plus qui je suis. Devant la glace, j'essaie différentes coiffures, je fais des grimaces, je cherche une réponse dans le reflet de mes yeux. Qui sont sombres, solennels, et ne livrent rien. Salut, Anna, dis-je, mais elle ne semble pas me connaître. Ou plutôt, elle ne semble pas se reconnaître quand je dis Anna. J'essaie une autre tactique. Salut Drusilla. Inopinément, elle se met à sourire, ce qui la change du tout au tout. Elle s'illumine de l'intérieur, ses yeux brillent, ce n'est plus le même visage. Ça s'appelle la vivacité. Ça lui va bien. Et une étincelle de malice. Drusilla Hart, auteur remarqué, qui porte les cheveux relevés, de longs pendants d'oreilles et de l'ombre à paupière. L'ombre à paupière, je fais des essais avec, mais il faut que je la retire avant de descendre. Elle, ça lui est égal, mais lui, il joue au père autoritaire. Quelle barbe!" Enfance, adolescence, maturité, premières découvertes, amours ou révoltes... tout sonne incroyablement juste dans cette évocation sensible et poétique de la vie d'une femme. Biographie de l'auteur Héritière spirituelle de Virginia Woolf, Eva Figes est née à Berlin mais vit en Grande-Bretagne depuis 1939.

Peu d'événements ont été étudiés d'aussi près que la Révolution russe, mais l'ouvrage d'Orlando Figes se distingue comme une contribution fondamentale. Dès sa parution, il s'impose du fait qu'il s'agit de la première histoire sociale, non idéologique et post-soviétique de ce cataclysme historique majeur. De la grande famine de 1891 à la mort de Lénine en 1924, Figes détaille le long processus de mutation et de maturation d'une société au bord de l'effondrement. Surtout, il redonne sa place au grand absent: le peuple russe lui-même. Principal moteur des événements, principale victime aussi, le peuple trouve ici, enfin narrée et expliquée, l'histoire de sa tragédie.