Palais de la nation

Chantilly " la plus belle maison de France " aux dires d'Henry IV qui en fut un hôte fidèle. frappe le visiteur par son originalité qui s'exprime aussi bien dans les dispositions de son site naturel que dans l'histoire des hommes qui l'ont façonné et habité. Exceptionnel. Chantilly l'est par le tracé de ses jardins où Le Nôtre s'est plu à créer un ordre dispersé, abandonnant ainsi le parti de l'axe unique, propre au modèle versaillais. L'architecture témoigne elle aussi d'une indéniable originalité, Les d'Orgemont, les Montmoreney, les Condé et le duc d'Aumale qui s'y succédèrent eurent tous pour ce lieu la même prédilection qui les poussa à le transformer sans cesse. en faisant appel aux meilleurs architectes de leur temps. L'histoire de France elle-même a donné à Chantilly le rang qui lui convenait. Le château entouré de son immense domaine y tient sa place dès le début de la dynastie capétienne. Au fil des siècles, il appartient à des hommes de premier plan, proches du pouvoir monarchique, puis de la famille royale. À la fin du XVIIe siècle Chantilly est devenu une sorte de principauté rivale de Versailles, dont les fêtes splendides et les chasses fabuleuses attirent courtisans, artistes et hommes de lettres. A la Révolution, le grand château fut démoli et le duc d'Aumale qui en hérita entreprit d'importantes restaurations pour lui redonner toute sa splendeur. Il en fit ainsi l'écrin de magnifiques collections de peintures et d'oeuvres d'art qu'il constitua tout au long de sa vie. En 1884, il légua l'ensemble à l'Institut de France à qui il appartient toujours. C'est la Fondation pour la sauvegarde et le développement du Domaine de Chantilly créée par S A 1'Aga Khan en 2006 qui a la charge d'ouvrir au public le musée et les jardins.

Le livre majeur sur l'histoire, l'architecture et la "civilisation" de Lyon, capitale des Gaules, porte de l'Italie, berceau de l? humanisme français, métropole technologique, l'un des centres intellectuels de l'Europe.

A l'heure de la commémoration de la mort de Vauban, Philippe Prost, a voulu porter un autre regard sur son Œuvre et aborder différemment la pensée et l'action du grand ingénieur, d'un point de vue architectural et contemporain cette fois. Car l'approche développée par Vauban tout au long de sa carrière, à travers ses projets comme ses réalisations, se révèle aujourd'hui d'une étonnante actualité : riche d'enseignements pour répondre aux questions posées par notre époque à tous ceux qui conçoivent, aménagent et bâtissent l'espace. Philippe Prost entend nous faire partager ce que lui apporte cette connaissance, dans son travail quotidien d'architecte.

Claude Nicolas Ledoux (1736-1806), créateur inspiré du siècle des Lumières, est sans conteste l'un des plus grands noms de l'histoire de l'architecture. Architecte du roi, visionnaire utopiste, mais également théoricien, il développa une oeuvre difficile classer. C'est Louis XV qui le nomme, en 1771, "commissaire aux salines de Lorraine et de Franche-Comté". Concrètement, il s'agit de la commande de l'usine monumentale d'Arc-et-Senans, destinée à la production de sel, qui doit répondre à trois exigences : utiliser au mieux un emplacement à proximité d'une source d'énergie considérable (la forêt de Salins), concevoir des bâtiments qui répondent à des normes d'exploitation rationnelles, créer une architecture qui concilie habitat ouvrier et exigences d'une entreprise royale. Dès lors, au delà de la stricte commande passée, Ledoux va concevoir ex-nihilo une ville idéale. Seuls les bâtiments industriels et la maison du directeur seront construits. Aujourd'hui encore, ils témoignent de la profonde originalité et du talent exceptionnel déployé par l'architecte. Cette monographie replace la saline royale au coeur de l'oeuvre de Ledoux, comme les barrières de Paris (dont celles d'Enfer, du Trône, de la Villette et de Monceau existent toujours), le pavillon de Louveciennes construit pour sa protectrice, Madame du Barry, le théâtre de Besançon ou le château de Bénouville.