Une haine de Corse. Histoire véridique de Napoléon Bonaparte et Charles-André Pozzo di Borgo

Un riche héritier, obèse, jouit dans la solitude des splendeurs de son palais. Il embauche comme servante une jeune fille à la réputation trouble, la belle Lisa, qui se prend de passion pour la bibliothèque du palais et entretient dès lors avec le maître des lieux une relation forte, fondée sur les séances de lecture qu'elle fait pour lui. Mais le jeune amant de Lisa convoite la fortune de l'héritier... Sous le soleil écrasant, un garçon enseigne à une fillette l'art de torturer les lézards... Paul quitte la grande ville pour venir s'occuper de la maison de sa mère, dans un village déserté de la montagne corse, sans aucunes commodités. Il décide d'y rester. Il recueille un jour une touriste perdue, Lucie... Ces quatorze nouvelles, souvent cruelles, lumineuses tout autant que mélancoliques, évoquent Faulkner ("Le mangeur de lézards") ou Lampedusa ("Le maître des lieux"). Qu'elles abordent le thème du deuil, des amours perdues, de la peur de l'étranger, elles touchent par la finesse d'une écriture profondément ancrée dans les paysages et la culture corses. Marie Ferranti sait restituer le climat sauvage de l'île, où évoluent des personnages mystérieux et marquants.

En publiant à la une du Figaro, le 20 février 1909, le Manifeste du futurisme, le poète italien Marinetti lance le premier mouvement d'avant-garde artistique du XXe siècle. Son propos est radical: assez des chefs-d'oeuvre du passé et des musées, vive la modernité des villes et la beauté de la vitesse! Des peintres s'y rallient bientôt - Boccioni, Carrà, Russolo, Balla et Severini -, prônant à leur tour le "dynamisme pictural'. Soirées futuristes et conférences se multiplient un peu partout en Europe, de même que les manifestes, tant politiques qu'artistiques. Gagnant rapidement tous les domaines - sculpture, architecture, musique, mais aussi cinéma, théâtre, danse, mode et cuisine -, le futurisme opère jusque dans les années 1930 une véritable révolution des idées, et une mise en cause de l'art lui-même. C'est à l'analyse de cette philosophie du devenir" que nous convie Giovanni Lista, manifestes à l'appui. Le vieux Montadori va mourir. Dans cette île brûlée de soleil où de toute éternité les femmes semblent vouées au silence et les hommes à la guerre, un ballet commence autour du lit d'agonie. Montadori avait tout le pays à sa main, il faisait et défaisait les fortunes et les élections, et sa succession est l'objet de convoitises qui pourraient bien être déjouées, avec l'apparition d'un prétendant inattendu... Biographie de l'auteur Marie Ferranti vit à Saint-Florent, en Corse. Elle a obtenu le Grand Prix du roman de l'Académie française en 2002 pour La princesse de Mantoue.

La "haine" du titre désigne celle que voua toute sa vie durant Charles-André Pozzo di Borgo à Napoléon Bonaparte. Marie Ferranti retrace l'histoire de cette relation entre deux êtres brillants, ambitieux et fougueux, qui se connurent dès l'enfance. Alors que Bonaparte embrasse la carrière militaire, Pozzo di Borgo devient avocat, il participe à la révolution et sera député des Corses, mais il assistera à l'ascension de Bonaparte avec méfiance, avant de s'opposer à lui au point de se mettre au service du Tsar de Russie, dont il sera un puissant conseiller - rôle dont Napoléon reconnaîtra l'importance décisive après sa chute. A partir de ce parallélisme de destins, Marie Ferranti a composé un livre qui est plus une évocation de Pozzo qu'un récit historique, puisqu'elle se sert autant de la littérature (Chateaubriand, Stendhal, Hugo, Tolstoï, Balzac) que des Mémoires du temps (Las Casas, Talleyrand, Marbot) ou des historiens actuels. Afin de mieux cerner Pozzo di Borgo, Marie Ferranti choisit non pas la linéarité historique mais des va-et-vient, des boucles entre le passé et le présent, et elle n'hésite pas à s'impliquer dans l'affaire, en tant que Corse, notamment par le biais d'une conversation avec sa mère. Consacré à deux très fortes personnalités, l'une trop connue donc mal connue, l'autre méconnue, ce livre d'une grande vivacité se lit avec un intérêt et un plaisir constants.

«Ce livre n?est pas un roman. S?il fallait le définir, ce pourrait être une sorte de guide de lieux minuscules, d?un genre inédit. Il m?a pris la fantaisie de circonscrire à la ville de Saint-Florent les récits que je rapporte.»