Les Mongols et le monde. L'autre visage de l'empire de Gengis Khan

Les conversions des khans Berke (1257-67) et Özbeg (1312-41) eurent un immense retentissement dans le Dar al-Islam et au-delà de ses frontières. Les souverains de la Horde d'Or furent les premiers descendants de Gengis Khan à prendre le titre de sultan. Leurs orientations politiques et religieuses eurent des conséquences à long terme en Asie centrale, en Russie et en Europe, où l'islamisation de nombreuses communautés date de la période mongole. Le passage à l'islam alla de pair avec des rituels et des règles de vie collective, l'acceptation d'un système économique et monétaire, et la construction d'une histoire commune. En milieu nomade, les récits de conversion se substituèrent aux récits d'origine en tant que narration du moment fondateur de la communauté. Quelles furent les conséquences politiques de la tolérance religieuse des Mongols ? Peut-on parler d'un islam des steppes, associé à des pratiques funéraires particulières ? Qui furent les acteurs de la transmission de l'islam et quels étaient leurs modes de prosélytisme au sein de la Horde d'Or ? Les artisans, les lettrés, et les bénéficiaires de privilèges impériaux ont-ils joué un rôle plus important que les soufis ? Enfin, doit-on établir un lien entre turquisation et islamisation ? Ce numéro de la Remmm, qui réunit quatorze historiens, historiens d'art et archéologues d'une dizaine de pays, apporte des réponses concrètes à ces questions et propose de nouvelles pistes de recherche à la lumière de sources méconnues. Il offre un éclairage inédit sur un phénomène complexe touchant des régions qui s'étendent de la Chine à la Bulgarie.

Un livre captivant... Les Mongols étaient un peuple sophistiqué, doté d'une maîtrise impressionnante de l'art de gouverner et capable d'instaurer un rapport plein de sensibilité avec le monde naturel... Voilà un livre remarquablement documenté et intelligemment pensé. " The TimesLes conquêtes initiées par Gengis Khan au XIIIe siècle permirent aux Mongols d'intégrer à leur empire le monde qui les entourait. Ce livre se concentre sur la Horde : un modèle social et économique inédit qui allait s'imposer et évoluer durant trois siècles pour unifier sous son égide un espace divisé aujourd'hui entre le Kazakhstan, l'Ukraine, la Russie et l'Europe de l'Est. Dans cet espace, le " peuple des steppes " créa des institutions qui transformèrent les rapports de force entre les hiérarchies locales et stimulèrent l'essor des villes. Ils ?uvrèrent à l'épanouissement de l'économie et, grâce à leur diplomatie orientée vers le commerce, leur influence s'étendit le long des routes du nord bien au-delà de ses frontières. Leurs khans dominèrent les princes russes et les begs turcs, résistèrent à la grande peste et s'adaptèrent à la géopolitique mouvante du XVe siècle. Ce grand livre met en lumière le rôle historique des nomades longtemps réduit au cliché de l'envahisseur pillant les richesses et saccageant les récoltes. En rupture avec la vision conventionnelle de l'Empire mongol, l'auteur montre que la Horde sut mettre en place une administration mobile et sophistiquée, capable de faire cohabiter les communautés religieuses dans leur diversité. Les Mongols remodelèrent en profondeur l'espace slave, contribuèrent à l'épanouissement de l'Islam et forgèrent de nouvelles alliances avec les Mamluks, les Lituaniens, les Polonais, les Italiens et les Allemands. Ils sont à l'origine de l'une des premières mondialisations. Une fresque d'envergure portée de bout en bout par une plume fluide." Les Mongols ont été desservis par l'Histoire, victimes d'un mélange malheureux de préjugés et de perplexités... Si la Horde a pu prospérer, selon l'histoire-récit neuve et convaincante que nous en propose Marie Favereau, c'est précisément parce qu'elle n'avait rien de la meute monomaniaque et meurtrière de la légende. " The Wall Street Journal.

Le nom de Gengis Khan est resté célèbre dans l'histoire. Mais que sait-on vraiment de l'homme qui se cachait sous l'armure du guerrier ?

On se souvient que Chvéïk, citoyen tchèque, habite Prague, et vend des chiens volés lorsqu'il n'est pas militaire. Que son créateur, Jaroslav Hasek, avait raconté son destin dans un long roman rédigé de 1920 à 1922, présenté en français en trois volumes distincts: Le Brave Soldat Chvéïk, Les Nouvelles Aventures du Soldat Chvéïk, et Les Dernières Aventures du Soldat Chvéïjk (Editions Gallimard). On y suivait l'itinéraire d'un obscur héros, engagé avec enthousiasme dans les péripéties de la première guerre mondiale. Ce personnage est hors du commun, d'abord parce qu'on se demande longtemps - sans jamais répondre - s'il est véritablement idiot ou seulement simulateur, ensuite parce que selon Roger Grenier "il dénonce l'absurde en y adhérant de toutes ses forces, l'excès de zèle étant sa façon imparable de pratiquer le sabotage". Qu'un peu plus tard, Bertolt Brecht prolongea les aventures de notre héros en écrivant de 1941 à 1944 la pièce de théâtre Schweyk dans la deuxième guerre mondiale (éditions de l'Arche). Nous avons, pour notre part, montré ailleurs pourquoi et comment Chvéïk - ou son petit-fils -est réapparu au 21e siècle, dans un contexte de mondialisation économique sans repères, sans morale, où la seule valeur proclamée est celle de la toute puissance de l'argent. Et puis, en avril 2003, a éclaté la guerre d'Irak. Pendant l'été 2003 une évidence apparut: Chvéïk était avant tout un soldat et la République Tchèque, membre de la "jeune Europe", avait décidé de participer au conflit. Le petit-fils de Chvéïk devait nécessairement être mêlé à la guerre d'Irak...