Du ghetto au réseau. Le protestantisme évangélique en France (1800-2005)

Evangéliques ou évangélistes ? Ceux dont il est question dans ce livre ne sont pas les quatre évangélistes, Matthieu, Marc, Luc et Jean, mais bel et bien les évangéliques, les croyants qui se réclament de cette branche du protestantisme. Branche vivace, très vivace. Nous les voyons dans nos rues chanter avec exaltation, nous lisons leurs graffitis "Jésus sauve" dans nos villes. Qui sont-ils ? D'où viennent-ils ? Que veulent-ils ? Dans cette première étude de fond, l'historien du protestantisme Sébastien Fath révèle leur histoire, à partir du moment où Voltaire les découvrit avec curiosité, jusqu'à leur implantation aux Etats-Unis, où, comme on sait, ils ont fortement contribué à l'élection de Donald Trump, puis dans le reste du monde, et singulièrement en France. Prosélytes plus qu'aucune autre religion peut-être, ils sont devenus un pouvoir à la conquête du monde. On connaît leur influence dans l'électorat MAGA aux Etats-Unis. Et en France ? De 50 000 environ en 1950, ils y sont aujourd'hui 1, 1 million - ne cessant de croître et de multiplier. Ils ont leurs stars, du footballeur Olivier Giroud au chanteur Kendji Girac en passant par l'ex-braqueur repenti Yannis Gauthier, ils ont leurs pasteurs, venant souvent de puissants réseaux africains, ils ont de l'argent, ils ont des idées morales et politiques. Faut-il les craindre ? Sans sensationnalisme, avec rigueur, Sébastien Fath fait le constat d'une révolution dans le christianisme et dans nos sociétés.

Un an après la guerre contre l'Irak conduite par George Bush jr., ancien gouverneur du Texas à la piété démonstrative, des milliers d'Églises du sud des États-Unis ont "adopté" des soldats. Tout au long de l'année 2004, les assemblées évangéliques s'engagent à prier pour eux régulièrement afin que Dieu les protège. Mais les prières visent aussi, et surtout, la situation intérieure américaine, jugée préoccupante. La sécularisation menace, la dignité humaine n'est plus respectée, aux Églises de se mobiliser! Vu depuis l'Europe déchristianisée, un tel militantisme religieux effraie. Et la tentation du mépris vient souvent suppléer l'effort d'analyse. Ce livre invite à aller plus loin. Il décrypte un univers socioreligieux complexe, unique au monde. Plutôt que d'enfoncer brutalement des portes, il propose des clefs, à la lumière de l'histoire, de la sociologie et de la culture d'une région qui mérite bien son surnom de "Bible Belt'. Cette partie des États-Unis correspond aux anciens États confédérés, auxquels s'ajoute le Kentucky. C'est dans ce bastion sudiste que l'on rencontre la plus grosse concentration de protestants évangéliques, chrétiens"boni again"qui mettent en avant fidélité biblique, conversion et engagement. On comprend, dès lors, le poids de ce colosse évangélique et fondamentaliste, qui bouscule l'échiquier américain et international de son zèle missionnaire. Biographie de l'auteur Sébastien Fath est chercheur au Groupe de sociologie des religions et de la laïcité (EPHE/CNRS)."

Où se rend le rocker Bono lorsqu'il veut sensibiliser les chrétiens américains à la lutte contre le sida en Afrique? Quelles estrades arpente Al Gore lorsqu'il cherche à mobiliser 70 millions d'évangéliques états-uniens contre le réchauffement global? Réponse: dans les mégachurches. Aux Etats-Unis, les Eglises géantes (mégachurches) occupent aujourd'hui le devant de la scène. Républicains comme démocrates ne sauraient négliger le vivier de militants issus des 1 200 méga-Eglises d'Amérique du Nord, assemblées dont les effectifs varient entre 2000... et 30000 pratiquants! La séduction des mégachurches ne se limite d'ailleurs pas au terrain politique. Dans le domaine culturel, elles constituent désormais un marché cohérent, massif et solvable. Les mégachurches développent leurs réseaux, leurs franchises, leurs produits chrétiens dérivés, flanquées de pasteurs-stars au zèle infatigable. Quant au terrain humanitaire, il se trouve lui aussi de plus en plus investi. Plus visible aux Etats-Unis qu'ailleurs, la révolution des mégachurches atteint aussi l'Afrique, l'Europe, l'Asie. Eclairage vivant et détaillé sur un phénomène en passe de bouleverser la manière de vivre le culte chrétien, ce livre apporte enfin des clés pour comprendre ce phénomène religieux méconnu d'un "Dieu XXL" dont les mégachurches sont les chambres d'écho planétaires. Biographie de l'auteur Spécialisé dans l'étude du protestantisme évangélique, Sébastien Fath est chercheur au CNRS, au sein du Groupe Sociétés religions laïcités (GSRL). Il a la responsabilité d'un programme de recherche sur les mutations contemporaines de la religion dans les sociétés occidentales.

Quatrième de couverture Autant le baptisme apparaît prospère aux Etats-Unis, dont il constitue la principale confession protestante (Jimmy Carter, Harry Truman, Bill Clinton, Martin Luther King ou Billy Graham s'y rattachent), autant il reste précaire en France. Représenté par 10'000 adhérents en 1950 et 40'000 en 2000, il est souvent mal compris. Dans un pays marqué culturellement par des siècles de catholicisme, la «différence baptiste» étonne l'observateur. Le baptisme défend en effet un type d'Eglise militante qui place le choix individuel au coeur de sa démarche. Même le rite baptismal devient systématiquement choisi, demandé par le converti : c'est le choix personnel qui donne sa valeur au rite et non plus son efficacité sacramentelle intrinsèque. En ce sens, les baptistes ont contribué au «désenchantement du monde» (Max Weber), mais pour le réenchanter sur un autre terrain, celui de l'évangélisation des populations françaises. C'est l'analyse socio-historique de cette trajectoire d'implantation que propose cet ouvrage. Une telle démarche, qui invite à considérer les identités non comme des «essences» mais comme des lieux d'interaction, permet d'étudier conjointement, grâce à l'histoire et à la sociologie, le baptisme mais aussi sa «société d'accueil» : la France, une et plurielle.