La vie secrète du foetus

Les habiletés complexes que l'on peut observer chez des personnes exerçant une activité manuelle mettent en jeu les deux mains de façon complémentaire. Ces habiletés, qui se sont développées au cours de l'évolution et qui peuvent exiger une vie d'apprentissage, se mettent en place pour l'essentiel au cours de l'enfance. Le présent ouvrage lie de façon originale le thème du développement des habiletés manuelles à celui des coordinations bimanuelles. Après avoir retracé l'émergence des habiletés manuelles d'un point de vue phylogénétique, puis défini les principes de base de la coordination bimanuelle et les principales contraintes qui la caractérisent, il explore les structures physiologiques concernées, en portant l'accent sur la latéralité hémisphérique et sur le corps calleux, par lequel s'opère la majorité des échanges interhémisphériques. Puis l'auteur analyse le changement avec l'âge de ces structures et de leur fonctionnement, décrit le développement des coordinations visuo-manuelles et bimanuelles, avant d'approfondir les aspects liés à la latéralité. Le dernier chapitre, enfin, rend compte des principaux cadres théoriques permettant de comprendre le développement de ces habiletés. Par son approche pluridisciplinaire - historique, psychologique, physiologique, neuro-développementale -, cet ouvrage de référence sans équivalent en langue française est susceptible de répondre aux attentes des universitaires, chercheurs et étudiants en psychologie cognitive et en psychologie du développement, mais aussi aux chercheurs et professionnels de l'éducation physique et sportive, aux psychomotriciens et aux ergonomes.

Cet ouvrage, fruit d'une élaboration entre plusieurs spécialistes mondiaux des asymétries, fait le bilan des connaissances les plus récentes sur la latéralité. L'utilisation préférentielle d'une main, la droite pour la plupart d'entre nous, est la plus connue et la plus évidente des asymétries mais elle ne représente qu'une des nombreuses asymétries qui nous caractérisent. Quelleque soit l'échelle où l'on se situe, moléculaire, anatomique, physiologique ou comportementale, ces asymétries sont omniprésentes. Qui plus est, il n'est pas rare que l'absence d'asymétrie soit associée à des anomalies du développement. La latéralité sensori-motrice et la latéralisation des fonctions spatiales et de communication ne sont pas l'apanage de l'homme et s'observent dans de nombreuses autres espèces animales. L'observation de fossiles ou d'artefacts humains laisse supposer que leur apparition remonte à une époque très lointaine. Quant à savoir ce qui pousse le jeune enfant à développer une préférence pour l'utilisation d'une main, le débat reste d'actualité : des facteurs d'origine génétique sont sans doute responsables des tendances asymétriques observées dans le domaine sensori-moteur dès le début du développement, mais de nombreux biais environnementaux transforment cette tendance en une préférence plus ou moins affirmée au cours du développement. L'association d'approches différentes (cognitives et neurocognitives, humaine et animale) fait de cet ouvrage une référence sur ces questions majeuresconcernant les asymétries. Il intéressera tout particulièrement les chercheurs et enseignants en neurosciences et en psychologie ainsi que les neuropsychologues, psychologues et étudiants.

Cet ouvrage, grâce à des approches croisées de psycholinguistes et terminologues de plusieurs pays (France, Belgique, Suisse, Italie, Pays-Bas et Canada), apporte un regard scientifique et objectivant sur ces sujets. Après des décennies de recherche par une communauté scientifique grandissante, il fait le point sur la situation actuelle du français, en France, au Québec, en Suisse et en Belgique, ainsi que dans d'autres langues, en Europe et ailleurs. Il présente les formes les plus modernes et expérimentales d'écriture inclusive, mais aussi les difficultés qu'elle pose, et l'historique de ces questions. Il expose, enfin, les progrès accomplis en termes de visibilité des femmes dans la langue, et leurs limites.