Défense des trois chapitres (à Justinien). Tome II.1 (Livres III-IV)

Evêque d'Hermiane en Afrique du Nord, Facundus intervient avec toute son énergie et son talent rhétorique dans la querelle dite des "Trois Chapitres" qui, au milieu du VIe siècle, aboutit à la condamnation de Théodore de Mopsueste, de Théodoret de Cyr et d'Ibas d'Edesse. Dans ce conflit qui témoigne du choc de deux Ecoles et de deux pensées sur la nature du Christ, l'auteur de la Défense des Trois Chapitres présente en faveur des accusés des arguments solides tant historiques que théologiques, proches de notre vision moderne ; mais l'intransigeance de l'empereur Justinien comme l'indécision et les revirements du pape Vigile provoqueront, à la suite de cette affaire, une dissension douloureuse et durable dans l'Eglise. L'ouvrage de Facundus, souvent cité ou résumé à son époque, est le document le plus complet, le mieux documenté et sans doute le plus honnête que nous ayons de cette querelle. Il nous transmet bon nombre de sources théologiques et politiques par ailleurs perdues et reflète la richesse idéologique et littéraire de l'Afrique chrétienne du VIe siècle. Il est traduit ici pour la première fois dans une langue moderne.

Résumé : Evêque d'Hermiane en Afrique du Nord, Facundus intervient avec toute son énergie et son talent rhétorique dans la querelle christologique dite des "Trois Chapitres" qui, au milieu du VIe siècle, aboutit à la condamnation de Théodore de Mopsueste, de Théodoret de Cyr et d'Ibas d'Edesse. Dans ce conflit, l'auteur de la "Défense des Trois Chapitres" présente en faveur des accusés des arguments solides, tant historiques que théologiques mais l'intransigeance de l'empereur Justinien comme l'indécision et les revirements du pape Vigile provoqueront, à la suite de cette affaire, une dissension douloureuse et durable dans l'Eglise. Les livres III-VII constituent le centre de l'oeuvre de Facundus. Les deux premiers concernent Théodore de Mopsueste. L'auteur réfute avec précision les attaques contre lui contenues dans le premier édit de Justinien (544-545) et montre l'orthodoxie de sa doctrine sur le Christ (III). Il situe ces attaques dans un contexte plus large : son maître Diodore de Tarse, loin d'être soupçonné, a reçu au contraire des lettres élogieuses de plusieurs évêques Théodore ne mérite pas non plus d'être condamné. Le recours au jugement du pape Vigile est inutile, car son opinion est déjà connue en outre, les signataires de l'édit impérial avouent avoir agi sous la contrainte (IV). L'ouvrage de Facundus, souvent cité ou résumé à son époque, est le document le plus complet, le mieux informé et sans doute le plus honnête que nous ayons sur cette querelle. Il nous transmet bon nombre de sources théologiques et politiques par ailleurs perdues et reflète la richesse idéologique et littéraire de l'Afrique chrétienne du VIe siècle.

Evêque d'Hermiane en Afrique du Nord, Facundus intervient avec toute son énergie et son talent rhétorique dans la querelle dite des "Trois Chapitres" qui, au milieu du VIe siècle, aboutit à la condamnation de Théodore de Mopsueste, de Théodoret de Cyr et d'Ibas d'Edesse. Dans ce conflit qui témoigne du choc de deux Ecoles et de deux pensées sur la nature du Christ, l'auteur de la "Défense des Trois Chapitres" présente en faveur des accusés des arguments solides tant historiques que théologiques, proches de notre vision moderne mais l'intransigeance de l'empereur Justinien comme l'indécision et les revirements du pape Vigile provoqueront, à la suite de cette affaire, une dissension douloureuse et durable dans l'Eglise. Dans les livres VIII-X, Facundus revient à la justification de Théodore de Mopsueste. Il apporte ici des nuances, des précisions et des compléments à ce qu'il avait déjà dit dans les livres I-II et III-IV, auxquels il renvoie explicitement. Ibas n'est nommé qu'en passant, comme l'auteur de la lettre qui fait son éloge. La méthode de Facundus consiste à citer de multiples documents et à les analyser en détail pour montrer comment ils défendent la personne et la doctrine de Théodore. On peut résumer aisément le contenu de ces livres en deux formules : Théodore n'a jamais été condamné en son temps il ne peut être condamné maintenant. L'ouvrage de Facundus, souvent cité ou résumé à son époque, est le document le plus complet, le mieux documenté et sans doute le plus honnête que nous ayons de cette querelle. Il nous transmet bon nombre de sources théologiques et politiques par ailleurs perdues et reflète la richesse idéologique et littéraire de l'Afrique chrétienne du vie siècle. Il est traduit ici pour la première fois.

Le livre XI cite et analyse de nombreux extraitsde Pères qui ont eu des opinions semblables à celles de Théodore de Mopsueste: Eustathe d'Antioche, Amphiloque d'Iconium, Grégoire de Nysse, Jean Chrysostome et surtout Cyrille. Le livre XII apporte des compléments aux livres précédents. Facundus précise la notion d'hérésie, déclare irréformables les décisions de Chalcédoine, loue les empereurs Marcien et Léon de leur soumission aux évêques dans les questions de foi, blâme en revanche Zénon d'avoir publié l'Hénotique de sa propre initiative, créant ainsi la confusion et nonunion. L'ouvrage s'achève par une exhortation véhémente à Justinien.Contre Mocianus le Scolastique: Facundus, malade et réfugié dans une caverne, rédige cet ouvrage en 553 pour aider ses collègues à résister aux man?uvres de Mocianus, envoyé en Afrique pour gagner les évêques à la condamnation des Trois Chapitres.Epître de la foi catholique: Cet écrit plus tardif, qui s'attaque avec violence à tous ceux qui ont accepté la condamnation des TroisChapitres, n'est pas de Facundus bien qu'il lui soit communément attribué. Il est publié ici en annexe.