L'histoire de Poncia

Conceição Evaristo est l'une des grandes voix de la littérature brésilienne contemporaine. Née en 1946 dans une favela de Belo Horizonte (Minas Gerais), contrainte à travailler dès l'âge de 8 ans, elle réussit néanmoins à terminer sa scolarité à force de volonté. Elle s'installe à Rio de Janeiro où elle fera toute sa carrière d'institutrice. Tandis que ses premiers écrits sont publiés dans les années 1990, elle obtient un doctorat en littérature comparée. Ses romans, qui ont reçu de nombreux prix, sont vendus à des dizaines de milliers d'exemplaires au Brésil et ont été traduits dans différentes langues dont le français (à ce jour, aux éditions Anacaona : L'Histoire de Poncia, 2015, Banzo, mémoires de la favela, 2016 et Insoumises, 2018). Sa poésie est ici traduite pour la première fois en langue française.

Parfois, en fin d'après-midi, avant que la nuit ne devienne maîtresse du temps, elle s'asseyait sur le seuil de la porte et, ensemble, nous contemplions la danse des nuages dans le ciel. Les uns se transformaient en moutons ; les autres, en chiots ; d'autres encore, en géants endormis. Il y en avait qui restaient des nuages ou des barbes-à-papa. Ma mère étirait alors son bras jusqu'au ciel, capturait ce nuage, le coupait en tout petits morceaux et les mettait rapidement dans nos bouches. Il fallait faire vite avant que le nuage ne se dissolve et que nos rêves ne se dispersent avec lui. Mais de quelle couleur étaient les yeux de ma mère ? " C.E.

Poncia Vicêncio, petite-fille d'esclaves, habite sur les terres de son ancien maître de plantation. Mais malgré l'abolition de l'esclavage, la liberté est une vaine promesse et Poncia décide de partir en ville, où elle vient grossir les rangs des favelas. Dépossédée de ses racines et de sa famille, Poncia Vicêncio cherche à retrouver son histoire et son identité. Dans une écriture poétique dialoguant entre passé et présent, entre les souvenirs et la vie, ce roman multi-primé retrace la vie de nombreuses femmes noires invisibilisées - leurs douleurs, leurs angoisses, leur solitude. Mais ce qui frappe surtout, c'est leur détermination à vivre et à se reconstruire. Conceicao Evaristo est la plus importante voix de la littérature afro-brésilienne et féminine. Entre engagement et devoir de mémoire, toute son oeuvre témoigne de la résistance des femmes qui construisent leur liberté et s'affirment avec dignité. Avec ses autres romans, Insoumises et Banzo mémoires de la favela, elle a vendu plus d'un demi-millions de livres au Brésil.

La favela souffrait à l'unisson. Une seule crainte, un seul désespoir : sa démolition". Dans cette favela d'une autre époque, Tite-Maria, négrillonne pleine de rêves et d'espoirs, raconte. Entre misères et grandeurs, pauvreté et solidarité, elle crée une histoire plus grande, celle de la favela. Le deuxième roman de Conceição Evaristo, écrit-racine sur la mémoire de l'esclavage, est aussi un roman témoignage et une chronique sociale. Conceição Evaristo est la grande Dame des lettres afro-brésiliennes.