Des théories sur la religion des primitifs

Résumé : En abordant l'étude de la société zandé (Soudan méridional), E.E. Evans-Pritchard a constaté que le surnaturel jouait un rôle primordial dans la vie d'un peuple par ailleurs très positif d'esprit. Vingt mois de recherches l'ont éclairé sur l'insertion sociale de certaines notions mystiques : à peu près tous les aspects de la vie des Azandé se trouvent impliqués dans la sorcellerie. Etre sorcier, c'est avoir reçu dans son héritage la faculté de nuire à autrui. Le Zandé dirige ses pulsions agressives vers son semblable. Or la société maîtrise tout réflexe de défense. On recherche le sorcier qui a nui ; on lui demande, avec l'assentiment du prince, de retirer son influence maligne. Il proteste de sa bonne foi, non sans se déclarer surpris d'être tenu pour sorcier ; et, après décès, les siens peuvent procéder à un examen des entrailles pour en être sûrs. Au cours des séances de divination, des exorciseurs localisent l'être nuisible. Ces détectives de la sorcellerie se doublent souvent de guérisseurs. On consulte surtout des oracles. En dernier ressort, on s'adresse à l'oracle du poison du prince, qui se trouve être ainsi le surveillant et le régulateur des conflits de personnes. Le roi et les princes sont les seules sources du droit, parce qu'ils sont les maîtres de l'oracle. Enfin, la magie est un recours constant : bonne, même si elle est destructrice comme la magie de vengeance ; mauvaise, si elle nuit en dehors des lois, sans souci d'équité. Pressentant que les catégories de la pensée européenne l'empêcheraient de saisir les mécanismes de ce système complexe, E.E. Evans-Pritchard s'est attaché à connaître d'abord l'idiome propre de ces notions et à en examiner l'emploi, cas par cas. Son ouvrage, publié en 1937, demeure le grand classique de sa discipline.

Il est des sociétés africaines sans gouvernement, "acéphales", qui ignorent toute différence de rang, de statut, de prospérité. Les Nuer du Soudan offrent un saisissant exemple de cette "anarchie ordonnée". E. E. Evans-Pritchard (1902 - 1973 ; à partir de 1946, professeur d'ethnologie - ou "anthropologie sociale" - à Oxford) dépeint ici, magistralement, l'intimité physique, linguistique, spirituelle de ces pasteurs et de leur bétail ; il dégage de cette vie rude et précaire leurs notions du temps et de l'espace ; il établit le lien qui unit ce mode de vie et une société politique sans lois et sans pouvoir, où le sentiment démocratique est particulièrement vif ; il expose enfin et surtout comment, à travers les tensions internes, les contradictions mouvantes, les tendances à la fission et à la fusion des segments tribaux, la cohésion d'ensemble est garantie par la parenté, comment la structure des lignages fournit un bâti au système politique. La préface de Louis Dumont situe l'apport de l'auteur, le premier à avoir rompu avec l'habitude d'accumuler des détails pour décrire les faits au niveau abstrait des rapports structuraux, et montre que cette idée de structure est à la fois l'approfondissement et la mutation complète de la notion "structure sociale" de Radcliffe-Brown.

Reese MacLeor le sait : si la Pierre des Rois refait surface, Istra sombrera dans le chaos. L'équilibre entre les clans est précaire et tous rêvent d'une place sur le trône. Or la réapparition du médaillon disparu de son ancêtre pourrait bien précipiter le continent dans une guerre sans merci, car le pendentif est le seul et unique moyen d'atteindre la pierre... Contrainte de se lancer à sa recherche afin d'honorer le serment qui la lie à celui-ci, Reese y voit l'occasion parfaite d'échapper à ses fiançailles prochaines. Cependant, ses plans rencontrent un imprévu de taille : Oliver Allen, un Assassin au charme glacial qui la tient pour responsable de la mort de ses parents. Entraînée au coeur des rivalités claniques qui menacent le royaume, Reese ne va avoir d'autre choix que de faire équipe avec son ennemi afin de s'emparer du médaillon et d'empêcher la guerre qui approche. De cette alliance tumultueuse pourrait bien naître une attirance qui défie les loyautés de chacun...

S'il veut la convaincre de lui laisser une chance, il va devoir se montrer très persuasif... Léonie a toujours eu un sale caractère. Et, comme râler est l'un de ses passe-temps favoris, elle endosse à merveille son rôle de vigile dans le centre commercial de Philadelphie. Sauf quand son patron l'oblige à porter un costume de lutin ridicule pour célébrer les fêtes de fin d'année. Forcée de plaquer un sourire niais sur ses lèvres et d'endurer la visite de gamins insupportables, elle est à deux doigts de mettre le feu à la cabane du Père Noël. Mais, quand le petit Sailor vient s'asseoir sur ses genoux et lui réclame une nouvelle maman, Léonie en perd sa répartie habituelle. Sans compter le fait que Ford, le père du petit garçon, essaye par tous les moyens de lui plaire... OK, avec ces taches de rousseur sublimes et cette voix sensuelle, il est absolument canon. Mais ça ne suffira pas à faire tomber la muraille qui protège son coeur. Du moins, elle l'espère... A propos de l'auteur Passionnée de romance et de littérature fantastique, Lil Evans a commencé à écrire il y a quelques années pour ne plus jamais s'arrêter. Elle adore voyager, aussi bien en vrai qu'à travers ses manuscrits, et caresse l'espoir de voir un jour sa maison entièrement remplie de livres. Ou de chocolat, elle hésite encore.